1969年5月11日，陶红出生于重庆市忠县新立，6岁迁居宁夏，长在银川，其父是银川大学的教授。11岁考入宁夏艺术学校。1986年，从宁夏艺术学校毕业分到宁夏歌舞团，但由于歌舞团不太景气，舞蹈演员经常去给走穴歌星伴舞，1988年正好西安电影制片厂来人到团里挑演员，让陶红去拍电视剧《乘务员》，从此与电视剧结缘。1989年，在拍摄电视剧《封神榜》时唐远之建议她报考北影表演系，父母也支持她继续深造。1989年，陶红考入中央戏剧学院，在校期间参演多部电视剧，毕业后分到中国青年艺术剧院，后来加盟北京金英马影视文化有限公司。

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影视获奖 2015-11第10届巴黎中国电影节最佳女主角奖桂兰的承诺（获奖） 2015-06海南（21世纪海上丝绸之路）电影节最佳女主角天使-生命处方（获奖） 2010-05第17届北京大学生电影节最佳女演员奖米香（获奖） 2010-00第4届华鼎奖最佳女配角父爱如山（提名） 2005-03第10届香港电影金紫荆奖最佳女配角奖公主复仇记（提名） 2004-08第10届中国电影华表奖优秀女演员奖三十八度（提名） 2004-08第24届中国电影金鸡奖最佳女主角奖跆拳道（提名） 2003-09第9届中国电影表演艺术学会金凤凰奖学会奖生活秀（获奖） 2003-08第26届大众电影百花奖最佳女演员生活秀（提名） 2002-10第22届中国电影金鸡奖最佳女主角奖生活秀（获奖） 2002-09第8届中国电影华表奖优秀女演员奖生活秀（获奖） 2002-06第6届上海国际电影节最佳女主角奖生活秀（获奖） 1998-00第8届北京影视春燕奖最佳女主角奖运河人家（获奖） 音乐获奖 2009第46届台湾电影金马奖最佳原创电影歌曲遇见（获奖） 2005第8届上海国际电影节--青年电影演员歌唱鼓励奖（获奖） 2004第10届中国电影华表奖优秀电影歌曲奖笑了（获奖） 其他奖项 2000入选中国电视百佳艺术工作者（获奖）

陶红风姿绰约、气质非凡，当如此花。陶红在人们的印象中一向是以一种高贵典雅，温柔婉约的大女人形象出现。在她的影视剧作品中饰演的角色个性突出，秀外慧中，女人味儿十足；她所刻画的角色形象都在浓墨重彩地描述着中国女性伟大的一面，都给人们留下了深刻的印象。陶红的天生丽质和自幼习舞练就的好身手自然成了诸多打片首选的女星，欧阳情的柔情似水，明月心的嬉闹刁蛮，楚楚的善良执著，陶红都轻松地演绎得生动成功。在陶红的影视作品中，从扮演村姑开始，到后来的女警官、女侠客、商业女强人、风情万种的女人、跆拳道女运动员等，她塑造了太多的角色，也尝试了不同的表演风格。她所塑造的人物形象很少重复，但是每个角色都是活灵活现，真切自然。陶红的表演越来越得到观众的认可，但为人的低调使她很少有新闻，更没有绯闻，她用一部部力作证明着自己的能力。