陈乔恩出生于台湾省新竹县竹北市，因为小时候经常转学，这也让她早年的性格略显孤僻。那时候陈乔恩最大的爱好就是看书，因为和身边的同学没太多时间交流，所以她总是一个人独来独往。进入高中后陈乔恩更是三年转学三次，频繁的转学也使其学习成绩并不十分优秀，但其作文和美术两科却一直不错，而她也依靠为学校编写月刊文章和设计宣传画来填补学分上的不足。之后，陈乔恩从新竹光复高中毕业并选择进入娱乐圈发展。

2001年，之前担任平面模特和助理的陈乔恩以搞怪、搞笑的表演风格在台湾三立电视台选拔新秀会中出奇制胜赢得冠军   ；并于9月23日正式出道娱乐圈；同年，她还参演了个人的首部影视剧作品《薰衣草》。
2002年1月，陈乔恩化名“小红恩”，主持行脚类旅游节目《中国那么大》，并因此在台湾主持界崭露头角；11月，她还被吴宗宪点名合作主持台视综艺节目《综艺旗舰》   。
2003年，陈乔恩因在工作选择上与经纪公司老板孙德荣产生分歧而被冷冻约半年；同年年尾，她受三立都会台高层苏丽媚钦点，出演了三立爱情偶像剧《千金百分百》，并在剧中一人分饰了气质绝佳的庄飞扬和活力无限的梁小凤，这也是陈乔恩首次担当影视剧女主角   ，该剧在播出之后一举拿下了台湾偶像剧收视冠军   ，此后又在多个国家取得了不俗的收视成绩   ，陈乔恩也因此重新开始了演艺事业   。
2004年，陈乔恩加入台湾乔杰立公司唯一的女子团体七朵花并担任副团长，并在经过一年半训练筹备后正式进军乐坛，而陈乔恩的代表花则是黄色阳光花向日葵，与此同时，她还与七朵花的其他成员和师兄5566搭档主持了《斗阵俱乐部之五六大胜利》等综艺节目   ；之后，陈乔恩随七朵花发行了同名团体音乐专辑   ，并在多个电视剧、舞台晚会、演唱会中献唱。
2005年，陈乔恩因在爱情偶像喜剧《王子变青蛙》中饰演有些爱财却善良聪明的女主角叶天瑜，而成为台湾电视剧史上首位收视率突破百分之八的女主角   ，但陈乔恩并没有因在此剧中的不俗表现而得到经纪公司的重用，甚至在海外的宣传活动也看不到她的身影   ，而这也导致其演艺事业沉寂一年   ；同年年末，受曾国城邀请，陈乔恩开始主持外景游戏节目《冒险奇兵》   ，并相继在亚洲各地取景，此节目在陈乔恩加入后也取得了不俗的收视成绩。
2006年5月，陈乔恩主持的《冒险奇兵》收视率突破百分之一，其制作单位也在同年6月为陈乔恩和曾国城量身打造了另一档美食节目《型男大主厨》   ；此后，她和曾国城这对主持父女档以幽默、独特的主持方式   ，使该节目的收视率接连破记录   ，并成为了台湾综艺节目中数一数二的美食节目，每期的录制时间也由30分钟延长至60分钟；之后，陈乔恩随七朵花在印度尼西亚举办了首场团体演唱会   ；同年，她还主演了台湾华视9点档都市剧《剪刀石头布》，并在剧中首次挑战了张扬火红的佛朗明哥舞   。
2007年，陈乔恩接拍校园剧《樱野三加一》   ，并配唱了该剧的插曲《其实你懂我》和《野蛮女友》。
2008年，陈乔恩因在都市爱情剧《命中注定我爱你》中饰演温和朴素的便利贴女孩陈欣怡而成为台湾电视剧史上第一位收视率突破百分之十三的女主角   ，此剧也让美国《华尔街日报》开辟专栏进行了报道   ，海外版权也外卖到了另外15个国家和地区，其个人则凭借该角色获得了第43届台湾电视金钟奖戏剧节目女主角提名   ，台北影视节“偶像剧天后”   ，第4届华鼎奖都市类最佳女演员奖等多项荣誉   ，并在两岸三地赢得了颇高的人气与关注度；随后，陈乔恩选择离开《冒险奇兵》和《型男大主厨》主持群；同年，她还连续客串出演了都市偶像剧《无敌珊宝妹》   ，内地德云社出品的年代喜剧《知县叶光明》   ，以及都市爱情剧《守着阳光守着你》   ；10月，陈乔恩与阮经天作客湖南卫视《快乐大本营》   ，节目播出后则以收视率3.17、收视份额7.3%的成绩刷新了《快乐大本营》开播后的收视记录   。
2009年4月，陈乔恩主演了偶像喜剧《福气又安康》，并在剧中饰演了草食女谢福安   ；11月，经琼瑶儿媳妇何琇琼钦点，陈乔恩主演了根据同名网络小说改编的都市情感剧《佳期如梦》，她在剧中饰演的是善良坚韧的女主角尤佳期，而此剧也是其进军内地的首部正式作品   ，并在湖南卫视播出   ；12月31日，在和经纪公司合约到期后   ，陈乔恩将演艺重心转向内地，同时七朵花也正式解散，成员各自单飞发展。
2010年3月，陈乔恩受“春猪系列”导演范小天邀请主演了古装神话喜剧《春光灿烂猪九妹》   ；7月，与黄轩、董璇、曾志伟合作主演了由吴宇森监制的亚运献礼片《激浪青春》   ，而这也是她的首部大银幕作品；11月，又与郭富城、周润发、甄子丹等人合作出演了取材自中国古典四大名著之一《西游记》的3D古装神话片《西游记之大闹天宫》   ，这也是陈乔恩参演的第一部3D电影，其饰演的铁扇公主也被做成蜡像于2013年进驻香港杜莎夫人蜡像馆   。
2011年4月，陈乔恩主演了古装传奇剧《王的女人》   ，其在剧中则饰演了与以往恶毒形象不尽相同的另类吕后   ，8月，她还出演了由黄真真执导的催泪言情片《倾城之泪》   ，并在片中与窦骁搭档演绎其中的“第三滴泪-雨之泪”   ，而这也是陈乔恩首部公映的电影作品；9月，在阔别偶像剧题材作品两年之后   ，陈乔恩在湖南卫视制作的都市时尚剧《胜女的代价》中饰演了御姐范十足的女主角林晓洁   ，该剧在播出后也刷新了湖南卫视当年黄金档电视剧收视纪录   ，与此同时，她还作词并献唱了该剧的片头曲《喜欢孤独》，这也是其阔别歌坛四年后的首度发声   ，而这首歌在以搜索量为指标的百度中文金曲榜中则连续两周获得榜单冠军   。
2012年1月，陈乔恩出演了现代都市迷情片《幸福迷途》   ；3月，主演根据金庸同名小说改编的古装武侠剧《笑傲江湖》，并在剧中饰演了亦正亦邪又充满柔情的女版东方不败   ，这也是其首次挑战武侠角色   ，而陈乔恩则打破了此前对其饰演此角色的诸多质疑，被媒体誉为“最妩媚版东方不败”   ，并赢得了众多内地观众的喜爱与称赞，同时她也取得了Vlinkage艺人新媒体指数单日第一平均指数9.2387、最高9.8000的优异成绩   ，更连续占据Vlinkage搜索榜榜首达47天   ；10月，开始主演根据香港作家张小娴同名小说改编的现代舞台剧《面包树上的女人》，她在剧中演绎了女主角程韵一段从22岁到28岁的爱情经历   ，而该作品也是陈乔恩的舞台剧首秀。之后，此剧分别在上海人民大舞台和北京保利国际剧院演出二十场，并取得了优异的票房成绩，其个人也因此获得了第4届现代戏剧谷壹戏剧大赏年度新锐女演员提名   。
2013年9月，陈乔恩与苏有朋、林俊贤、洪晓熙等艺人合作出演了烧脑悬疑片《最佳嫌疑人》   ，并在片中饰演了一位真爱小三安琪儿   ；11月，主演根据念一小说《锦绣缘》改编的复古年代剧《锦绣缘华丽冒险》   ，其在剧中饰演的是善良坚强，却在乱世中孤独飘零的女主角荣锦绣，这也是她首次尝试出演年代剧   ，此剧在播出后则以平均收视率百分之1.994，市场份额百分之5.558的成绩取得全国同时段电视剧收视第一   ，其微博话题阅读量更是超过了10亿，而陈乔恩个人也成为了各大热搜榜的话题人物   。
2014年2月，陈乔恩出演了韩寒自编自导的公路喜剧片《后会无期》   ，并在片中饰演了踏实奋斗的邻家女孩周沫；3月，开始主演都市轻喜剧《嫁个老公过日子》   ，她在剧中饰演了嫁到传统北京四合院里的台北漂亮空姐陈佳玉   ，而这也是陈乔恩首次主演当代家庭剧；5月，与宋慧乔、邬君梅、杨祐宁、窦骁等艺合作主演伊能静的电影导演处女作《我是女王》；8月，她还与张翰搭档主演了青春时尚片《既然青春留不住》   ；10月，主演年代热血剧《偏偏喜欢你》   ，其在剧中饰演的是帅气干练的民国军校女教官钱宝宝   ，此剧在播出后则获得了全国同时段电视剧收视冠军。
2015年，陈乔恩先是出演了叶念琛执导的现代剧情片《十月初五的月光》   ；3月，又参加了湖南卫视吉星报喜元宵喜乐会，并在晚会上演唱了歌曲《梅兰梅兰我爱你》   ；随后，她还与李保田、孙艺洲、周秀娜联袂主演了现代文化剧情片《北京时间》   ；5月，其主演的舞台剧《面包树上的女人》开始在上海和北京进行第二轮演出   ，陈乔恩也凭借此剧获得了第4届北京丹尼国际舞台表演艺术奖话剧最佳女演员奖   ；8月9日，她还凭借《锦绣缘华丽冒险》获得了第17届华鼎奖中国近代电视剧最佳女演员的殊荣   ；9月，陈乔恩与薇洛·西尔德斯、吴磊、钟丽缇联袂主演了3D魔幻片《奇迹：追逐彩虹》   。
2016年，陈乔恩作为规定嘉宾参加了孝道互动真人秀节目《旋风孝子》，而其在节目中则与母亲共同生活了六天五夜，并通过一系列有趣的任务来表达对母亲的爱   ；6月，开始参加女艺人生活体验真人秀《我们来了》，她在节目中也与其她几位嘉宾共同诠释了东方女性之美   ；9月8日，陈乔恩回归话剧《面包树上的女人》，并在上海美琪大戏院连演4场   ；12月，其首担出品人   ，并与王凯搭档主演的都市时尚言情剧《放弃我，抓紧我》在湖南卫视播出，她在剧中饰演了为人热血又有点神经质的时尚女魔头厉薇薇   ，该剧在播出后在全国网、CSM31城、CSM52城同时获得收视冠军   ，剧集的网络播放总量则突破了70亿次   ；随后，与靳东搭档主演的奇幻悬疑冒险剧《鬼吹灯之精绝古城》跨年播出，陈乔恩在剧中饰演了豪爽大方、胆大心细，又冷静沉稳的女主角Shirley杨   ，而该剧在腾讯视频独家上线后不仅取得了超过35亿次的播放量   ，同时也赢得了良好的口碑和颇高的热议度   。
2017年8月，陈乔恩与郑恺搭档主演了现代航空题材剧《壮志高飞》   ；而其领衔主演的都市爱情励志喜剧《人间至味是清欢》也于同期上星播出，她在剧中饰演了尊崇个人奋斗，且敢爱敢恨的高级白领安清欢   ；该剧不仅以平均收视率破1、收视份额破4的成绩取得了全国同时段电视剧收视冠军   ，其网络播放量则突破了75亿次，并引发了颇高的热议度   ；同年，陈乔恩还客串出演了爱情剧《天使的幸福》   。
2018年5月，陈乔恩与张少怀、柯佳嬿、明道联袂主演的政治惊悚喜剧片《市长夫人的秘密》上映，而她在片中饰演的则是出轨成瘾的市长夫人廖妍伶   ；8月，与甄子丹担当主演的现代动作片《大师兄》上映   ；8月，其出演的科幻实景真人秀《勇敢的世界》开播   。
2019年2月11日，陈乔恩领衔主演的古装女性励志剧《独孤皇后》播出，她在剧中饰演的女主角独孤伽罗，因家族遭到迫害，自小便独立坚强，并在逆境中脱胎换骨，最终蜕变为了一代贤后   ；而其作为固定嘉宾参加的芒果TV情感观察真人秀《女儿们的恋爱第二季》也于同年播出   。
2020年，陈乔恩主演了现代都市剧《遇见·璀璨的你》   ；1月25日，她还参加了新春喜剧之夜   ；8月25日，其担任主持人的央视七夕特别节目《天下有情人》暨"七夕晚会"面向全球播出   。
2021年5月27日，陈乔恩与郑恺搭档主演的电视剧《壮志高飞》开播   。

陈乔恩出生在台湾新竹一个传统古韵的客家庄，在学生时代养成了泡图书馆的阅读习惯，思维跳tone，也喜欢看一些很诡异的东西，会因冷或肚子饿流泪，不喜欢吃蔬菜，自称来自“泡泡星球”。荧幕以外，陈乔恩喜欢文字，以书会友，喜欢写作，在2013年独自一人远赴美国纽约游学。陈乔恩曾经写道，“如果十二生肖有猫的话，那么我一定是属猫的”。在家里养了两只猫并且很疼爱：一只苏格兰折耳猫，一只加菲猫，“肉包”是哥哥，“yoda”是弟弟。2014年4月4日晚，在赶拍新戏之余，陈乔恩举办了自其出道以来的首个生日会-“陈乔恩生日派对&FanMeeting”，与粉丝们进行一系列亲密互动，并现场开嗓演唱《天黑黑》和《野孩子》两首歌曲。2019年11月28日，陈乔恩在《女儿们的恋爱2》收官节目中，接受艾伦的告白。2019年12月2日，陈乔恩宣布与艾伦的恋情。

2004年，与七朵花其他成员共同担任由乔杰立发起的“J star爱心列车”活动的爱心大使   。
2005年1月，与七朵花其他成员参加“‘送爱到南亚’赈灾晚会”等义卖义演活动，为印度洋海啸灾区爱心募捐   。11月28日，在台北与七朵花其他成员担任“一颗心，两份爱”募款活动的爱心大使   。
2006年7月22日，在台湾与王少伟共同担任“送奇异果给十一个儿福单位”活动的爱心大使，化身空姐，化奇异果为爱心   。
2007年5月19日，在合肥担任由安徽卫视主办的“真维斯超级新秀”的嘉宾评审   。
2008年5月，参加支持M'S杂志的环保义卖活动，为台湾蛮野心足生态协会募捐   。5月18日，参加支持由新浪网号召的“爱心联盟”   、参加由台湾中视举办的“把爱传出去”慈善晚会   ，与七朵花其他成员为四川5·12汶川地震灾区祈福；9月6日，在香港与阮经天、陈楚河参加TVB举办的大型老牌筹款活动《万众同心公益金40周年》   ；9月9日，在台北狗狗节之日，与罗志祥等出席《10个约定》的公益首映会   ；9月25日，担任中央电视台新闻频道CCTV13《中华看神州》的明星观察员和香港区代表观察员陈慧琳做现场连线   。
2008年10月12日，在台湾参加由“流浪动物之家”所举办的公益拍卖活动，担任爱心大使   。
2009年3月20日，在台湾与王仁甫、杨宗纬等出席由三立都会台与露天拍卖联合举办明星二手商品拍卖“拼乐．LOVE”活动   ；5月30日，在福州以慈善大使的身份，参加由东南卫视、真维斯、光线传媒三强联手共同打造的“福州真维斯慈善歌会”及相关活动，为大学生助学基金募集善款   ；7月11日，在台湾《乔见·巴黎》新书发布会上，拍卖、献爱心捐款   ；8月14日，在台湾出席由三立都会台及《苹果日报》联合举办的88水灾募款晚会——“想要有个家”活动，与群星一同担任捐款热线的接线员   。
2010年12月3日，参加支持由奇客时尚网与儿童乐益会（中国）组织合作的“明星二手店”公益活动   ；11月7日，在广州从亚组委志愿者部副部长手中接过《2010年广州亚运会志愿者名人堂聘书》，正式成为广州亚运志愿者名人堂成员   。
2011年10月，参加支持第二届“雪花百家被·凝聚百万家”慈善活动，为香港智行基金会筹款   。
2012年9月18日，参加支持“明星慈善格子屋义卖品，资助贫困高中生公益“活动   ；11月16日，在台湾联手张翰、高以翔义卖戏服、送亲笔签名周边商品，为红心字会弱势儿童募捐   。
2013年4月20日，四川雅安芦山地震发生后，第一时间加入由南都娱乐周刊发起的“赈灾特刊爱心活动”，为雅安地震祈福，为灾区筹集资金   ；4月26日，通过中央电视台电影频道为四川雅安地震灾区送祝福，加油雅安，关注震区灾后重建   ；6月24日起，携手完美世界笑傲江湖网游，发起东方教主江湖令——“以领养代替购买，营救流浪动物行动”   。
2014年9月19日，在北京出席了由芭莎杂志举办的“芭莎慈善夜”活动，并与众多社会人士共同为慈善助力   。
2016年5月28日，陈乔恩出席了水性科与中国建筑装饰协会联合举办的“共筑蓝愿望净享新明天”无毒宣言发布会，并与众多人士共同呼吁停止家装毒害   。
而平时的陈乔恩则一直非常关心流浪动物，“以领养代替购买”是陈乔恩坚持很多年的爱心   。例如：力挺上海JAR流浪动物救助及好狗好猫义工团上海站的爱心领养及义卖活动   。

音乐类 20062005年度hito流行音乐奖HITO电视原声带王子变青蛙电视原声带（获奖） 2006TVBS-G华语金曲榜最具潜力女组合（获奖） 话剧类（舞台剧） 2015第4届北京丹尼国际舞台表演艺术奖最佳女演员奖面包树上的女人（获奖） 2013第4届现代戏剧谷壹戏剧大赏年度新锐女演员面包树上的女人（提名） 戏剧类 2017第4届中国电视好演员网剧组优秀演员（获奖） 2016中国电视剧品质盛典年度最具魅力女演员（获奖） 2016第19届华鼎奖中国百强电视剧中国近现代题材电视剧最佳女演员偏偏喜欢你（提名） 2016国剧盛典港台影响力女演员（获奖） 2016第3届中国电视好演员蓝宝石组优秀演员（获奖） 2015第18届上海国际电影节之第12届电影频道传媒大奖最佳女主角奖既然青春留不住（提名） 2015第17届华鼎奖中国近代题材电视剧最佳女演员奖锦绣缘华丽冒险（获奖） 2015时尚星秀年度星秀人物盛典年度最受欢迎女艺人偏偏喜欢你（获奖） 2015网易有态度人物盛典最有态度全能女艺人（获奖） 2015国剧盛典年度最具商业价值演员（获奖） 2015第2届中国电视好演员奖（绿宝石组）（提名） 2014爱奇艺尖叫之夜最佳港台电视剧女演员（获奖） 2014第1届中国电视好演员奖（港台演员形象金榜）（提名） 2013第二届亚洲偶像盛典最受欢迎港台女演员（获奖） 2013第八届中国电视观众节年度观众喜爱的十大影视演员第一名笑傲江湖（获奖） 2013第一届中国UGC传播大奖年度偶像艺人（获奖） 2013百度沸点最佳飞跃成就女演员（获奖） 2013第四届中国大学生电视节最受大学生喜爱电视剧女演员笑傲江湖（提名） 2013第五届国剧盛典港台人气女演员（获奖） 2012第三届乐视影视盛典港台地区最受欢迎女演员胜女的代价（获奖） 2012第一届亚洲偶像盛典“00年代”经典角色奖（获奖） 2012第八届华鼎奖中国偶像励志题材电视剧最佳女演员胜女的代价（提名） 2012第八届华鼎奖全国观众最喜爱的影视明星（提名） 2012华娱卫视亚洲十大红人盛典亚洲十大红人（获奖） 2010第四届华鼎奖电视剧都市类最佳女演员命中注定我爱你（获奖） 2010第14全球华语榜中榜暨亚洲影响力大典台湾地区最佳电视剧女演员（获奖） 2010第五届腾讯星光大典2009年度港台最受欢迎女演员（获奖） 2008台北影视嘉年华偶像剧天后（获奖） 2008第43届台湾电视金钟奖戏剧节目女主角命中注定我爱你（提名） 2008第一届中国海西时尚娱乐盛典时尚偶像艺人（获奖） 2008第三届腾讯星光大典年度港台地区电视女演员（获奖） 2007第二届腾讯星光大典年度最受欢迎台湾女演员（获奖） 2006第一届CCTV中国文艺榜港台电视剧女演员（获奖） 票选类 20142013湖南卫视电视剧年度票选最抢镜配角笑傲江湖（获奖） 2014第三届腾讯手机娱乐风云榜最受欢迎电视剧女演员王的女人（获奖） 2014百度搜索明星票选全民女神第一名（获奖） 其他类 2019TCCandler中国百大最美面孔第四十三位（提名） 2017福布斯中国名人榜第51名（提名） 2016年轻的选择优酷盛典年度惊艳女神（获奖） 2016网易有态度人物盛典年度最有态度影视女王（获奖） 2015福布斯中国名人榜第61名（提名） 2014福布斯中国名人榜第65名（提名） 2013福布斯中国名人榜第99名（提名） 2012年度青春励志人物（提名） 2008台湾名人百科2008-2009文化年度模范名人（获奖） 时尚类 2018凤凰网时尚之选时尚潮流榜样大奖（获奖） 2018第15届MAHB年度先生盛典年度杰出港台艺人（获奖） 2016美丽俏佳人盛典年度最具影响力风云人物（获奖）

美丽的外表、说话时温婉轻柔的语气、甜美得让人融化的笑容，陈乔恩拥有台湾女生的婉约特质。自2001年出道以来，她曾参演多部脍炙人口的电视剧，更因出演《命中注定我爱你》令她一跃成为红遍内地、台湾、香港的偶像剧女主角。或许，总会有人以偏概全地认为漂亮的她是一个只会在镜头前谈情说爱的花瓶。然而，她为戏剧所付出的，又岂是局外人能够明白的。做自己从来就不是一件容易的事，特别是在演艺圈，这要包含两种能力，一是在花花绿绿世界中辨认自己的能力，二是被现实撞得头破血流，还能继续往前冲的毅力。换言之，要够聪明，也要够勇敢，而这两者，陈乔恩都有了。而自出道一路走来、从被扔水的小女孩到入围金钟奖，搞笑的、严肃的、坚强的、脆弱的、甜美的、有个性的、很女人的，陈乔恩都经历过，而正是这些经历让她真正成长为了一名演技不俗的实力派女演员。在金庸武侠剧《笑傲江湖》中陈乔恩由之前古灵精怪、甜美可爱的偶像剧女主角变身为风情万种、妖媚多变的霸气教主，并以颠覆以往东方不败的女版形象和精湛扎实的演技成为了该剧的最大亮点，同时也赢得了众多观众的喜爱与肯定）。 人物争议 2018年1月4日凌晨，陈乔恩因酒后驾驶被依公共危险罪移送台北地检署，在经过讯问后，她以10万元新台币交保；随后，陈乔恩在微博发文道歉称，“我对于此次错误行为极有可能导致的安全隐患诚挚道歉”；2月7日，台北地检署侦结此案，考虑陈乔恩认罪、犯后态度良好等情况，给予缓起诉处分，期限2年，并要求她须提供60小时的义务劳动，须在1年半内履行；2月27日，台北地检署检察官依职权向“高检署”提再议，“高检署”近日驳回，陈乔恩获缓起诉确定。