腾格尔1960年1月15日出生于内蒙古鄂尔多斯鄂托克旗额尔和图苏木，兄妹5人。腾格尔的父母都有一副好嗓子，年轻时是当地有名的民歌手。生活在这样的环境中，耳濡目染的腾格尔也能歌善舞，对音乐的领悟力非常高。蒙古语“腾格尔”就是蓝天的意思。小学毕业后，腾格尔和哥哥一起被父母送到鄂托克旗一中去上学。父亲还特意为他起了个汉名叫“杨占武”。初一下半年，因为和同学玩耍时自称是毛主席。腾格尔被校长叫到办公室一顿训斥，让他回家将父母叫来听候处理。闯了大祸，14岁的腾格尔吓坏了，写下遗书想到县城影剧院的楼顶上跳楼自杀。幸亏被哥哥金格尔及时发现在半路将他截了回去。此后，他彻底对学习失去了兴趣。三天两头就找借口逃学。1975年夏天,一个改变腾格尔命运的机会来了。那年夏天内蒙古艺术学校的老师来鄂托克旗招生。面试后不久腾格尔考上了。腾格尔最早上艺术学校是学舞蹈。腾格尔说：“那时候的我几乎什么都不会，唱歌也不行，演奏也不擅长，只是外在条件不错，所以就报考了舞蹈班。”舞蹈班的学生每天早上5点钟就必须起床练功，两个月下来，腾格尔有点儿顶不住了，跑到教务处“求救”，表示自己不想学舞蹈，想学乐器。谁知校方真的安排他改学三弦。1978年，腾格尔留校当老师[14]“在艺校3年，第一年什么也不懂，基本上是混过去的；第二年有所起色；到第三年，我就开始小有名气了。”腾格尔说，“我的听力特别好，钢琴上的某个键，我听了就能把它唱出来，一弹，就是这个音。当时，我开始自己学作曲。”毕业后，腾格尔留校当老师，教三弦同时兼任学生乐队的指挥。“其实那时我根本不知道什么叫指挥，瞎比划罢了。”1979年下半年，学校派腾格尔到中国音乐学院进修指挥。进修后，腾格尔才意识到自己应该继续学习。1980年，腾格尔考入天津音乐学院作曲系。因为腾格尔最喜欢的歌手是邓丽君，开始学音乐的时候腾格尔就模仿她的歌。

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1987年，腾格尔与哈斯高娃在内蒙古的一次大型文艺演出中相识，哈斯高娃是晚会的主持人，腾格尔则专程从外地赶来参加演出。通过这次晚会，哈斯高娃与腾格尔彼此留下了良好的印象。恰巧哈斯高娃的大学同学曾是腾格尔的小学同学，后来经过他的介绍，俩人谈起了恋爱。经过一年多的恋爱，1988年哈斯高娃与腾格尔举行了一个低调的婚礼，由于俩人的老家相距太远，路又难行，所以最后把婚礼地点选在了北京，中央民族歌舞团的还给腾格尔分了房子。1995年初，哈斯高娃与腾格尔办理了离婚手续。1997年到阿盟演出的腾格尔认识了在阿盟歌舞团当舞蹈演员的洪格尔·珠拉。相识六年到2003年春节才结婚。2004年12月24日，腾格尔的第一个孩子呱呱坠地，中年得女的腾格尔将10年前就想好的名字“嘎吉尔”取给了这个女儿，腾格尔还特别为女儿创作了一首歌，歌名就叫《嘎吉尔》。2007年，腾格尔和现任妻子珠拉的儿子出生。2007年，嘎吉尔被查出患有严重的先天性疾病，得知这个消息的腾格尔决定放下手边的一切工作，专心在家陪伴女儿治疗。之后的两年时间里，腾格尔也渐渐淡出公众的视线。2010年初，年仅6岁的女儿嘎吉尔去世。

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音乐类 2009年度十大发烧唱片“最佳民族声乐演唱专辑”奖《云中的月亮》（获奖） 2004内地最佳通俗MV作品奖《嘎达梅林》（获奖） 2001-05-19第一届中国音乐“金钟奖”声乐作品铜奖（获奖） 2000中国艺术歌曲音乐电视展评最佳作曲奖《天堂》（获奖） 2000中国艺术歌曲音乐电视展评最佳演唱奖《天堂》（获奖） 2000新千年全球华语音乐榜中榜金曲《天堂》（获奖） 2000第六届中国原创歌曲金奖《天堂》（获奖） 1996第二届“华声曲”全球华人歌唱比赛一等奖《江水啊，流啊流》（获奖） 1994第19届蒙特利尔国际电影节最佳音乐艺术奖《黑骏马》（获奖） 1991第二届亚洲音乐节中国作品一等奖《父亲和我》（获奖） 1991北京第四届创作歌曲优秀作品奖《听说你要走》（获奖） 1990蒙古人民共和国乌兰巴托——90国际流行音乐大赛金奖（获奖） 1989“全国流行歌曲优秀歌手选拔赛”十佳第一名（获奖） 1989北京市第二届广播歌曲健牌大奖赛优秀歌曲奖《温暖是故乡》（获奖） 1988中华华浪杯“中国新潮歌曲大赛银奖”（获奖） 1986“全国青年首届民歌通俗歌曲大选赛”《孔雀杯》演唱优秀奖（获奖） 其他奖项 2006-12第一届中国演艺界十大孝子（获奖） 2005全国劳动模范和先进工作者（获奖） 2004-06第一届国家民委突出贡献专家奖（获奖） 2004全国五一劳动奖章（获奖） 2003蒙古国青年联合会杰出劳动者奖（获奖） 2003蒙古国文化部先进工作者奖（获奖） 1992蒙古人民共和国最杰出人士“金凤奖”（获奖） 影视类 2016第19届上海国际电影节之电影频道传媒大奖最受关注男配角奖《快手枪手快枪手》（获奖）

腾格尔的演唱声音高亢，苍劲有力，擅长表现深沉内在、悲壮豪迈的情感，有着独特的草原气质。他在通俗歌曲创作与演唱中，并不简单模仿外国或港、台流行歌曲，照搬内地歌坛上的现成作品，而是坚定地走自己的路，善于从民族民间音乐中汲取营养，不断推出具有浓郁蒙古风格的通俗歌曲，且内容健康，情调高雅，实属难能可贵。作为中国第一代原创音乐人，腾格尔在近30年音乐生涯中，喜爱尝试新事物，作品风格多变，横跨草原歌曲、影视配乐、摇滚乐、R&B，甚至二次元等多领域，在中国乐坛中独树一帜。