自小性格内向的林家栋，看电视是他童年的唯一娱乐项目。他最爱一板一眼地模仿电视剧里面的角色，看着他们，他也幻想着自己长大后每天都能扮演不同的人、经历不同的事。1988年，在看到门口一张TVB艺训班招收学员的海报后，林家栋决心辞去原本的文员工作。经历两次考试后，他最终被香港无线电视艺员训练班招收。

[db:演艺经纪]

2004年，林家栋与RossettiFung（冯宝宝侄女）在友人生日派对认识并开始恋情，其后两人感情稳定。2011年2月，两人恋情曝光。

[db:社会生活]

电影奖项 2018-02第37届香港电影金像奖最佳男配角奖杀破狼·贪狼（提名） 2017-04第36届香港电影金像奖最佳男主角奖树大招风（获奖） 2017-03第18届香港电影导演会最佳男主角奖树大招风（获奖） 2017-01第23届香港电影评论学会大奖最佳男演员奖树大招风（获奖） 2013-02第32届香港电影金像奖最佳男配角奖寒战（提名） 2009-05第9届华语电影传媒大奖最佳男配角奖叶问（提名） 2009-02第28届香港电影金像奖最佳男配角奖叶问（提名） 2006-08第11届香港电影金紫荆奖最佳男配角奖龙城岁月（提名） 2002-02第21届香港电影金像奖最佳男配角奖爱君如梦（提名） 电视奖项 2000第10届壹电视大奖十大电视艺人第七位（获奖） 1998第8届壹电视大奖十大电视艺人第四位（获奖） 1997TVB30周年台庆万千星辉颁奖典礼上荣获最佳感人恋情演绎奖大闹广昌隆（获奖） 1996第6届壹电视大奖十大电视艺人第七位（获奖） 1995十大最受欢迎电视艺员娱乐插班生（获奖）

林家栋在《叶问》中，把一个类似汉奸的反派角色演出了不一样的面貌，为这个夹缝中的小人物注入了感情和个性，在华语电影中相当难得。林家栋敢用三年时间洗掉身上的电视味，算是有胆。如今《叶问》中的一个配角已可令他颇受好评，足见他的表演功夫。尽管在电影圈出演的角色配角居多，但是林家栋还是凭借出彩的表现称为观众眼中的熟脸，甚至被称为“华仔的御用配角”。从配角到主角，林家栋每一步都走得很扎实，也相当不容易。林家栋是娱乐圈一个特立独行的存在，别人都在忙于收割名利，他偏要褪去星辰、离群索居。身在娱乐圈，他身上没有大牌明星的盛气凌人；身为演员，他身上却透着一股平凡的市井气息。林家栋在《树大招风》中将一个不安、怀疑、深沉及充满心计的悍匪演绎得深刻立体，贼性人性并重，层次丰富，尤其细致地捕捉其具戒心和冷酷的个性，对旧兄弟的利用和不信任，不愠不火地驾驭这消失了身份的危险人物。