黄嘉千出生在一个笃信基督的家庭里，由于是家里唯一的女孩子，所以父母格外的疼爱她。从三岁开始，黄嘉千就学习古典钢琴，她的启蒙老师就是自己的母亲，在母亲的培养下也打下扎实的演奏基础。跟母亲一样，从小也在教堂为唱诗班伴奏，她具有很强的识读能力，因为唱诗班的伴奏曲不能事先练习，都是临时决定的。父母精心培养黄嘉千的音乐才能，希望她将来能当一个钢琴教师，但她也有自己的想法和自己喜欢的东西，成长过程中的叛逆使她一度放弃钢琴。1994年，她开始在民歌餐厅自弹自唱，在一次偶然的机会中受邀担任赵传演唱会的合音，因而与赵传结下师徒之缘。

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2001年，黄嘉千在主持东森综合台综艺节目《超级美食王》时，与台湾演员黄建群擦出火花，但后来二人无疾而终。2005年，黄嘉千在拍摄东森综合台电视处境连续剧《艾曼纽要怎样》时，与剧中的加拿大籍演员夏克立相恋。同年9月，赴加拿大完成结婚仪式，10月1日，在台湾举办婚宴。2009年12月2日上午，黄嘉千剖腹产下女儿夏天（KyanaPoppyDowns），小名Poppy。

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台湾电视金钟奖 2009第44届台湾电视金钟奖最佳女配角奖光阴的故事（获奖） 金曲奖 1997第8届台湾金曲奖新人奖爱都给我（提名） 台湾电影金马奖 2018第55届台湾电影金马奖最佳女配角奖老大人（提名） 台北电影节 2019第21届台北电影节最佳女配角奖老大人（获奖）

长发飘飘、纤声倩影的黄嘉千，其实私底下没有那么娇嫩柔弱，活泼好动的她与幕前完全是两个样。黄嘉千从小就独立自主，因而观念成熟，加上受到父母开明教育，让她有对的行为举止、正确价值观、了解每个情绪的缘由、并且对别人有同情心与同理心。