杨丽萍出生在大理的一个白族人家，父亲杨印宝，母亲杨仙果，均为白族。但在她很小的时候，父母就离异，因为在家里排行老大，下面还有3个弟弟妹妹，照顾他们的责任自然就落在了杨丽萍的肩上。从小酷爱舞蹈的她，没有进过任何舞蹈学校，她凭借着天赋，1971年从村寨进入西双版纳州歌舞团。

[db:演艺经纪]

1980年，杨丽萍被调到中央民族歌舞团，很快就成了团里的台柱。此时，她与一名舞蹈演员相爱了。之后，他们都发现彼此的不适合。最终，杨丽萍结束了第一段婚姻。1990年，她以独舞《雀之灵》名扬海内外。杨丽萍的曼妙舞姿吸引了远在美国一个叫刘淳晴的华人的关注。刘淳晴出生于台湾一个商业世家，1995年春天，二人举行了浪漫的婚礼。之后二人分手，刘淳晴也返回了台湾。

[db:社会生活]

舞蹈奖项 2012年度影响力人物（获奖） 20122011网易女性传媒大奖（获奖） 2011中华艺文奖（获奖） 2011凤凰卫视2010-2011年度“影响世界华人”大奖（获奖） 2011影响世界华人大奖（提名） 2011年度女性榜样获奖（获奖） 2005第四届中国舞蹈“荷花奖”舞蹈诗金奖、最佳女主角奖、最佳编导奖、最佳服装设计奖和优秀表演奖《云南映象》（获奖） 2005万宝龙国际艺术赞助大奖《云南映象》（获奖） 1998获蒙特利尔国际电影节的评委会大奖《太阳鸟》（获奖） 1997日本大阪国际艺术节最高艺术奖（获奖） 1994中华民族20世纪舞蹈经典作品金奖《雀之灵》（获奖） 1993中央电视台春节晚会观众投票第一名《两棵树》（获奖） 1986第二届全国舞蹈比赛创作一等奖、表演第一名《雀之灵》（获奖） 1979云南省1979年表演一等奖《孔雀公主》（获奖）

一直以来，人们将这位从深山里走出来的神秘舞蹈家称为“巫女”——一位善于用肢体说话的人。东南亚的观众更称她为“舞神”。杨丽萍所舞出的纯净柔美的舞蹈，是特殊的艺术形象、特殊的灵慧气质。她是真正的艺术家、创作者、实践者，真正独一无二至情至性的舞者。杨丽萍给人的感觉是一个极感性的女人。她的艺术感悟力也极强，独到的艺术思维方式和真实的生活体验，造就了这位个性独特的舞蹈家。