麦秋实和沈梦苏的争吵引来了楼上的欧阳启泰，老董事长请麦秋实到他的仓库里看一看，这里堆积了许多货物，再不运出去、运到各个工厂里去，各个工厂就可能倒闭，那么，各工厂里的工人就有可能失业。这还不是最主要的，主要的是信誉受损无法挽回。欧阳先生向麦秋实说到了他当年与一个美国人做生意的经历，他在赔钱的情况下按照合同坚持收下了那位美国人的货物，从而赢得了信誉，与那位美国人做了多年的生意伙伴。欧阳启泰最后请求麦秋实能允许几个工人帮他把货运出去，但麦秋实不是罢工委员会的最高领导人，最高指挥是区达铭。没有办法，欧阳启泰自己去搬货，结果货没有搬运成，他自己给累病了。沈梦苏费尽周折才算找到了一位敢来沙面给欧阳先生看病的潘先生，并继续留下来照顾欧阳先生。

陈桂来劝沈梦苏离开沙面，不然，很可能被罢工的工人当做“工贼”给惩罚。沈梦苏也固执地拒绝了听从陈桂的劝说，结果，一出门就被一群工人围住了。那些工人正要殴打沈梦苏时，正好麦秋实和欧阳春晓两人来到这里，麦秋实舍身护住了沈梦苏，棍棒拳脚雨点般地都落在了麦秋实的身上、头上，麦秋实被打得遍体鳞伤。中共上级领导下来了指示，同意与外国领事馆和洋行谈判，拟定了三项谈判条件，由区达铭带领谈判代表进入了沙面。可是，外国人和洋行里的老板故意拖延谈判的时间，工人内部由于洋行倒闭的越来越多而开始动摇了，洋行倒闭，老板逃走，就意味着工人失业的越来越多。麦秋实和古大章他们把这个情况向上级反应，上级领导决定谈判时适当放宽条件，只要租界取消新警律就复工。但是上级的这一决定无法送到谈判小组手里，罢工委员会里的主要领导都是经常出面演讲的熟面孔，无法进入沙面，需要一个能出入沙面的人把消息传达进去。

沈梦苏自告奋勇去送信，她说她为了欧阳先生的怡丰洋行不倒闭和陈桂不失业。麦秋实告诉她，这事很危险，有可能被捕。沈梦苏说她不怕。沈梦苏进入沙面后，正想走到那条街道把信投往第四个邮箱里时，租界的外国巡捕走来了，检查了她的证件后，允许她在这里，但不准她靠近那有邮箱的街道了。