汉淮南王刘安，善文辞，且长于考究上古历史文物，对唐虞文化犹感兴趣，与妻寻月，鹣蝶情深，志趣相投，同在封地上发掘一众古迹，欲以传流下世。 武帝沉迷神仙之术，宠信方士，不单好大喜功，且常浪费发脂发膏以建殿立庙，作为皇叔的刘安，多次劝戒无效，反使武帝由爱转恶，命其收集神话传说以成书，旨在令他不问朝政。 一场流星雨，武帝以为天降大灾，且会影响国祚，是时刘安封地中，有古鼎为神器，迷惑武帝，力斥其非，一来鼎陷浮沙中，二来沙土中毒蛇毒蝎无数，贸然拔鼎，会伤人命无数，三来更悉武帝一闻神物出土，必会废田地，开道路，建庙宇，起驾迎鼎，民生劳苦，不在话下。刘安以古鼎只是历史文物，必须小心发掘以传世，而非打锣敲鼓，妖言惑众，更添其神秘迷信的色彩。栾大碰了一鼻子灰，悻然而去。 栾大回京之后，果然在武帝面前参刘安一本，说刘安私藏神物，以致封地紫气长存，刘字一方面劝武帝莫迷信方士之术，另一方面却暗中收聚皇气，可能图谋不轨，武帝大怒，令人胁其妻子及臣下家眷，将大鼎掘出送往黄河口祭天。 兵围刘安王府，寻月怕刘安的反抗，会致武帝得刘安谋反的借口，遂带领一众家眷，毅然被扣上路，刘安与寻月分别，伤情别绪，涌上心头，加上古鼎庞大，不易发掘，过程中多有死伤，又见黎民被逐家园，中央收地建庙，如此种种，皆令刘安精神大受困扰。 早前他与妻子携手搜集古代神话传说时，感后羿、嫦娥的故事浪漫凄美，曾许下生死相随，有朝一日，望能往月宫一探的誓言，如今妻子安危难料，自己对一切所发生之悲情惨事，却是无能无力，开始想象后异力抗十个太阳，斩妖除魔的英勇，聊以自慰，逃避现实，可惜想象越深，幻象越出生现，大夫也摇头叹息，深怕刘安感怀忆妻，终会踏上精神错乱的悲剧命运。 历经艰辛，古鼎终被掘出，刘安带病上路，终在黄河口，得见妻子，二人恍如隔世，喜极而泣，然武帝以祭鼎无阻黄河决堤，竟听栾大之言，以人祭鼎，寻月月刘安皆骇然，力阻武帝，混乱中寻月被士兵打伤。 刘安抚着垂死妻子的脸，伤心欲绝，时武帝竟派人至，因天色开始转变，大雨将之，武帝怕是因为一众方士祭文不入天神法眼，以刘安曾写离骚赋，文辞优美，遂急召之即赋祷词祭天，若能令天色好转，则将之前刘安夫妻一切扰乱祭坛之罪勾销，刘安大怒，方士妖言惑主，武帝竟是一而再，再而三的听信，自言不懂写什么祭天祷文，更不能以一篇文辞而转变天气，如今妻子将逝，必须长伴在侧，但栾大有心为难，命人强行押走。 刘安再见武帝，为寻月的缘故，已是心神大乱，破口大骂武帝为昏君，且推开众兵士，力指古鼎非神物，大怒击鼎，汉武帝身为九五之尊，岂能受此玷辱，再见他击打神物，更是怒发冲冠，下令将刘安千刀万剐处死。