莲儿和百合伺候皇后喝药，娴妃吵着要进来，莲儿把着门不让她进。乾隆来看皇后，皇后喝了药后竟然吐血而亡，乾隆悲愤，抱着皇后的尸体走出大门。众贵妃祭拜皇后。莲儿和百合被下旨押入大牢。刘统勋等人严审太医，要查出皇后的死因。

　　大小金川的土司开始作乱。德妃的哥哥那亲王受命平定大小金川之乱。德妃贤良，劝慰乾隆不要伤心。钟原鹿等人收到宫中的密函，原来他们在紫禁城里有内线。刘统勋查明莲儿和百合无罪，宣旨释放。

　　百合在屋里一个人回忆去取药时候的情形，德妃曾将药撞在地上，百合在那里还拣到一块玉佩。百合觉得德妃有嫌疑，正想去告诉莲儿的时候被人杀了灭口。莲儿去百合房间，房间百合挂在梁上自杀了，莲儿发现百合手里捏着一块玉佩，就收了起来。

　　乾隆怀念皇后，想起皇后以前曾说过要和他一起去江南游历。乾隆准备下江南，受到太后的反对。皇太后要乾隆赶快立德妃为新皇后。乾隆私下召人准备离京……