当范闲询问父亲范建“太平别院”在何处时，范建心中起疑认为五竹来了京都，幸好范闲聪明，他表示自己没见过五竹，也不知林珙今早死了，同时他告诉父亲自己去别院只是想故地重游寻找一下母亲的痕迹，不过最终范建还是没有告诉范闲别院的位置。

正当范闲和范建在聊天时，宰相府的人与太子的人都来请范闲，范闲不管答应哪边都会得罪另一边，幸好这时庆帝突然召见范闲，这下范闲终于不用为选择哪边先去而苦恼了。

此时范思辙又来找范闲商量书局的事情，范闲忙得不可分身也就随便打发了范思辙。而后他便跟随侯公公进宫了。

进了皇宫后，范闲看见了一个刺客，不过侯公公对此已经习以为常，而后刺客也被护卫宫典抓住，范闲这才发现宫典便是那次在庆庙与自己交手的人，他也猜到了那天大殿里的重要人物应该就是陛下。

范闲在内殿等庆帝，庆帝却向一个小孩一样躲在书架后面偷看范闲，过了一会儿范闲等不及了庆帝这才出来。侯公公让范闲下跪，范闲却问庆帝自己需要跪吗，庆帝表示他不想跪可以不跪。

庆帝让侯公公把外面刺客的事情告诉给范闲，范闲这才知道原来刺客刺杀陛下这件事是庆帝有意为之，目的就是与北齐交战有个缘由，而范闲在牛栏街与程巨树搏斗一事，也碰巧助力了庆帝讨伐北齐的计划。庆帝为奖励范闲抓住北齐暗探，封他当了太常寺协律郎。

这时太子突然来求见陛下，庆帝便让侯公公将他打发走了，走之前他告诉太子庆帝在与新封的协律郎谈话，而协律郎正是范闲。

庆帝和范闲聊到了林珙的死和林相太子皆来找范闲的事，庆帝告诉范闲如今林珙死了或许林相对范闲回改变主意，范闲不明其中缘由，庆帝却说等他去了林府就知道了。

范闲出宫后先去了林府，同时让若若去告知太子自己行踪。不过他并不知道的是其实太子和林府已经通了气。林相的谋士袁宏道来鉴查院找朱格，让朱格带自己进了地牢，他需要亲自询问司理理是否告诉了范闲是林珙策划了牛栏街一案。不过在他大刑伺候之下，司理理还是说自己没有告诉范闲，袁宏道只能如实回去禀告林相。

林相因此确认了范闲没有刺杀林珙的动机，他也让袁宏道去告知太子，并表示范闲以后就是林府的女婿，希望太子手下留情。

林相和范闲见面时，他告诉范闲如今林珙死了，他的大儿子因病心智不全，所以以后林府上下只能全靠范闲照应。只要范闲答应保护林家好好对待婉儿，他愿意用宰相府的权力做范闲的最强应援。不过范闲拒绝了他的交易，因为他表示自己爱婉儿是真心的不能用来交易，如果自己和心爱的人在一起了，理应保护的她的家人。林相听后很是欣慰。