宋天圣年间，先帝赵恒驾崩，赵祯继位，太后刘娥辅政。赵祯继位之后便想弄清楚自己的生母是谁，他深夜把乳娘叫来，再三追问之下，才从她口中得知，自己的生母便是刘娥身边的嫔妃李兰惠，她此刻正在永定陵为先皇守陵。赵祯确认生母身份之后，深夜骑马出宫直奔永定陵而去，就是要见一见生母李兰惠，官司家仅带一人出宫，让一众臣子惊慌不已。赵祯来到永定陵门前，被守陵的官兵给拦了下来，这时，皇帝的仪仗队也出现在了陵前，目的就是要把赵祯请回宫去，但赵祯主意已定，不见到生母就是不肯离开。

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　　赵祯以官家的身份逼迫守陵官兵后退，想要进陵去见生母李顺容，而李顺容听说后，病重的身体一下子焕发了生机，起身梳洗准备见日思夜想的儿子。这时吕相派来劝说赵祯的晏殊飞马赶到，他苦劝赵祯为国家社稷以及大宋的祖制着想，即刻回宫，但赵祯坚决不肯，他认为前来看一下自己的生母并不为过，甚至想为了孝顺生母而放弃自己的皇位，带着李顺容离开永定陵。李顺容强行按下激动的心情，她理解赵祯此刻想见自己的迫切心情，但她更清楚，此时去见赵祯无异于将他放到火上煎熬，于是派身边的公公去劝说赵祯回去。李顺容让公公把自己抄了一年的经书交给赵祯，希望他能为了百姓着想去做一位好皇帝，并表明自己在永定陵生活得很好，不必为自己挂怀，自己也不想被他所打扰，赵祯这才放弃入陵的念头。

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　　赵祯同意回宫，又不想就这样离去，儿时李兰惠给他做蜜饯的情景再次浮现脑海，他想借着要吃蜜饯见上李兰惠一面，公公委婉出言阻拦，提醒赵祯说李兰惠现在不做蜜饯了，而她以前做的蜜饯是跟梁家铺子的梁婆婆学的，如果赵祯想吃蜜饯，可以去那里品尝。赵祯无奈之下悻悻离去，转身真的奔了梁家铺子，可他还没等进门，就遇上韩琦在门口阻挡朱恶霸，差点被朱恶霸泼一身脏水，朱恶霸上门欺负梁家铺子的老弱妇儒，韩琦虽是一介书生却非常有正义感，他在门口替他们打抱不平不让恶霸进门闹事，赵祯出手赶走了朱恶霸。

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　　赵祯让韩琦去报官，但韩琦却不想这样做，称将朱恶霸打发走就算了，赵祯以为韩琦不敢报官是因为理亏，可没想到韩琦把原因却归结到官家身上，声称官比恶霸还狠，而这一切的源头都来自于皇帝，这让赵祯有了兴趣，于是带韩琦进铺子喝茶吃蜜饯，并让他解说一下其中是何道理。韩琦告诉赵祯，大宋的律法不准百姓在坊间开铺子，梁家人若告到官府里去，只怕官家比恶霸更狠，到时候梁家铺子也开不成了，还要受罚，梁家上下五口便没有了生活的依靠。赵祯还不完全了解大宋的律法，听韩琦如此言语批评他这个皇帝，心里很是不舒服，最后跟韩琦辩论了几句之后便离开了。

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　　赵祯回宫之后，因为没有见到生母而心情低落，他把自己关在房中不想见任何人。苗心禾虽然年幼却很体贴，她知道赵祯的烦恼，想要开导一下赵祯，可赵祯就是不肯开门，她只能将点心送进去，让赵祯自己冷静后走出内心的围城。赵祯上朝临政，正好听到范仲俺要为丧母辞官守孝，于是借题发挥提到孝道的重要性，在朝堂之上跟满朝官员争论了起来。八王爷赵元俨深知赵祯的心思，也是他曾刻意提醒赵祯，刘娥就是想要做大宋的武则天，赵祯早就对刘娥心中不满，此时又因生母一事所困扰，因而他也朝堂之上，支持赵祯的尊崇孝道的说法，让刘娥心中充满不快。