东海化工厂项目迟迟没有动工，马保平说专家组希望他们再等一等，等宋运辉到位后再说，但大家都已经等不及了，尤其是技术干部韩则钢，生怕项目拖下去会出变数。宋运辉正在从金州前往北京的火车上。到达北京后，李司给宋运辉破了例，叫苏主任直接带着宋运辉去报道。马保平不在，财务主管刘玉海见到宋运辉很高兴，他们盼星星盼月亮好不容易把他盼来了，苏主任把他交给了刘玉海。宋运辉刚找了个办公桌坐下马保平等人就回来了，还抱怨没等来宋运辉反而等来了红头文件，刘玉海连忙提醒他已经来了。韩则钢对宋运辉颇有怨气，现在文件下来了项目可能也做不下去了，要是宋运辉能早来一点项目报批早就完事儿了！宋运辉很冷静，向马保平询问了具体情况，国家要压缩基建，他们之前的方案做不下去了，也确实是因为宋运辉才耽误了最佳报批时间。宋运辉点了点头，他可以做新的方案，不过需要很多资料，他有信心在最短时间内理出最佳思路。

宋运辉一回来就见马保平和刘玉海低气压地在说话，宋运辉也从尹主任那里得到了风声，但他想不明白滨海的项目不如他们先进，为什么会不如他们呢。刘玉海劝宋运辉在项目被毙前找关系调出去，他肯吃苦人也聪明，大家都看在眼里。马保平也早就收到了风声，他把项目组维持到这个局面已经很不错了，宋运辉想去见路司长为东海再争取一下。马保平表示理解，但路司长多少人想见他啊，轮到他们得到元旦以后了。宋运辉希望马保平无论如何让他见路司长一面，他有信心说服对方，他们不像其他人有关系有退路，他们回不去的。