郭长义将刘艳梅带到自己居住的旧院。在郭长义的开导下，刘艳梅决定离开雇主家跟别人一起洗油烟机，等赚够六百块钱再回家。就这样，刘艳梅也住进了旧院。

　　家里连个说话的人都没有，李平只好抱着鞠双元从城里捎回的脏衣服发呆，她终于按捺不住去找潘桃，不巧潘桃却不在家。郁闷使李平失去了往日操持家事的热情，崔大脚开始对李平挑鼻子挑眼儿。潘桃的突然出现让李平兴奋不已，二人互相道歉，冰释前嫌，从此后她们形影不离。村街上，小河边、葵花地都留下她们快乐的身影，她们彼此诉说心事，憧憬未来，埋怨农村人，品评城里人，两人一起打发着没有丈夫的孤独日子。

　　旧院里住的全是农村出来的打工者，在这里谁也不会看不起谁，刘艳梅很快适应了这里的生活。没事的时候，她给民工们做饭洗衣，民工们对她赞不绝口，郭长义看她的眼神里充满欣赏。

　　一天，刘艳梅在一家公司干完活出来，外面大雨倾盆，刘艳梅骑着自行车在雨里狂奔，迎面遇上了郭长义，郭长义脱下雨披给刘艳梅套上，可是，回到家中刘艳梅还是发起了高烧。郭长义精心地照顾，让刘艳梅心里热乎乎地……