三爷失意之时，重遇来太谷开酒店的豪姬。邱泰基再次把银子借给朝廷官员，和吴梦仁争夺山西巡抚的官职，但最终失败。邱泰基被严厉斥责，再次被罚回家。德法联军入侵山西，局势严峻。孙大掌柜和四爷主张撤庄，三爷反对撤庄，反而主张在此时应该稳定大局。秦家大少明着支持守庄，但暗地里悄悄转移资产。在撤庄一事上，三爷和四爷明争暗斗，各执一词。