清朝末年，初秋。

　　光绪帝为表彰大将军铁木尔，特地将表姐马玲珑赐他为妻，大殿上铁木尔将珍妃误认作玲珑，欣喜万分，直到帝妃离开，他才发现玲珑是站在珍妃身边的那个丑女，心中大为不满，为免抗旨抄家，铁木尔咬紧牙关娶了玲珑为妻，并在八年里连续生了二个儿子——长生，长欢，不久清朝灭亡，玲珑怀身第三胎操持家务十分辛苦，而铁木尔却迷上了一个青楼女子久不回家，玲珑觉得青楼女子多数只为钱财，于是变卖了所有的家当，去万花楼赎丈夫，不想却找错了人，她把钱给了头牌三娘子，可是铁木尔喜欢的却是扫地的阿娇，懊恼不已的玲珑求丈夫看在儿子的份上留下，可是铁木尔却说阿娇也可以为他生儿子，并且生得更多，铁木尔带着阿娇离开，伤心欲绝的玲珑难过之余，生下了小儿子长俊。

　　由于钱都给了三娘子，玲珑不得不出来替人作媒为生，她的第一桩生意就是拉拢老醋坊的贾老大的女儿贾苗条和风流才子钱英俊的婚事，贾苗条其胖如猪，除了她爹，没人觉得她漂亮，玲珑为了抚养孩子，不得不施巧计让钱英俊上钩，娶了贾苗条，从此钱、花二家誓不两立，结成了冤家。