贺鲁诬指吉利可汗之子拔那汗勾结汉人弑父，忠于吉利的虎师也受贺鲁挑唆，随其进牙帐兴师问罪。虎师主将羯列颠绑架了公主，贺鲁耀武扬威，催逼李元芳及众人放下武器。李元芳的脸色变了，他双眼通红，充满了血丝。随着一声晴天霹雳般的怒喝，一道寒光从他身后激射而出，羯列颠的右臂带起一道血箭疾飞而出，众人一阵惊叫……李元芳使出浑身解数大呼酣战，掌中钢刀幻成一片光雾，转瞬之间，几名虎师军士身首异处。门外虎师一拥而入，危急时刻有则理惠和义直古麻吕及时赶到，双方又战在一处，死伤遍地。拼杀中，李元芳一声断喝，寒光闪处，鲜血狂喷——乌勒质的人头被掷在了贺鲁的面前，贺鲁胆怯了。虎师军士在元芳、张环和有则理惠几人的刀下一个个倒下，众人终于保护公主突出了重围。遗憾的是古麻吕身中数箭，壮烈取义。

　　突出重围的元芳一行没有出城逃逸，而是悄然住了店。贺鲁却迫不及待追出城去。武攸德和凤凰率人马追寻到敦煌郡，告知守边将军王孝杰狄公是内奸，人人可诛之。孝杰闻言大怒，欲杀郡王，亏凤凰说情才免予一死。此时的狄公与如燕钟氏乘骆驼行走在大漠之中，见物说事，谈古论今，悠然自得的很。这日他们来到阳关之外的宣化堡，遇上了奇人怪事。一是有人进胡杨林捡柴而失踪，一是路见一莽汉毒打小姑娘。打小姑斏的是油铺掌柜王三，他不问青红皂白说送油小桂子偷了他二百文钱。小桂子坚不承认，他便打。狄公见之，心生妙计。他约乡亲们去药王庙，言明在那里可求药神找到偷钱真凶，乡民们不信，全聚庙门前。堡长闻信也来见证。