他们不知道，不是何美丽要阻止而是何美丽告诉袁航之后，袁航拒绝与白艳梅见面，他对白艳梅白鹤鸣母子早已深深的厌恶。在“十七床”长到七八岁那个秋天的时候，新时代来临了。祥符医院对待知识分子的态度受到了上级领导的批评，与此同时白艳梅的病情在加重，白艳梅似乎意识到自己的日子已经不多了，她渴望再见到袁航一面，就在医院要为袁航开欢迎会的时候，她焕发着生命回光返照的最后一点气力，看着窗外正在发言的袁航。在凄凉的病房里只有白鹤鸣守着自己的母亲，他们一同在等待明天的到来。