陈世美正陪公主散步之时，魏明来报王丞相邀请驸马入府赏菊，世美本想推托不去，后经公主劝说随即应允。包拯告知香莲明日将带她去丞相府认人，并询问香莲慎重考虑的结果，香莲认为若果真是他，他罪有应得包拯设局邀陈世美前来王丞相府赏菊，以便秦香莲暗中辨认。宴中秦陈二人目光相交均是一震。陈世美更是借故急急离席。包拯见之暗自思忖，事实似乎已昭然若揭。回到开封府，包拯以此事相询，不想秦香莲竟矢口否认驸马是她的夫婿，包拯大惑不解。驸马回府后慌忙与魏明商量，原来他已认出王丞相府中上茶之人就是香莲——他结发的妻子。香莲独自跪在双亲牌位前道出心声，原来她确实已认出当今驸马正是她的夫婿陈世美，怎奈念及夫妻情份，心中不忍，只好将满腹的辛酸委曲借着泪水倾泄而出。八王爷安然返京，并对包拯道出了此次离京的缘由。陈世美从丞相府回来之后便独坐院中情绪复杂兼且忧心不已，公主不禁担心起来，陈世美只得编造一套说词。秦香莲只身前往驸马府，却遇到魏明，秦香莲在说明此次来驸马府的目的后，在魏明的安排下与陈世美在柴房中相见。