天锦不死心，还是希望方超和茹素见面，方超告诉天锦，他心中已有所属，而且不达目的誓不罢休，天锦问这人是谁，方超答到时候你就知道了，不肯说。天锦生气嘲讽方超，方超毫不在意。

　　方超约茹素见面，茹素谢绝，方超见茹素穿着式样过时的衣服，态度又是那样生冷，便以玩笑的口吻提醒茹素要学会做女人，茹素认为方超多管闲事，不悦。方超感到说错了话，连忙道歉。但方超的话却使茹素心中却产生了微妙的变化，小姚怂恿她出去逛街买衣服，茹素应允。小姚帮助茹素挑选了时尚的衣服，茹素认为太鲜，在小姚的强迫下勉强穿上，却产生了连她自己都意想不到的效果。镜子里的茹素宛如换了个人，高雅大方，端庄得体，小姚又一鼓作气带茹素去美容，茹素更加焕然一新。茹素第一次享受女人这些时尚的服务，感到新奇又困惑，问小姚，方知原来学院每一个女老师的脸都不是素的，其中的美容费用价格不菲，而且看似平常的一张脸，每个都是经过细心描画才上班的。茹素感到闻所未闻，小姚讥她哪里会知道，她只想着回家给秦越泡茶了。

　　在学校，焕然一新的茹素和秦越相遇，秦越仿佛不认识茹素，愣了一愣。

　　茹素从秦越一愣怔的眼神儿里发现了他对她新形象的肯定。原来女人可以这样的，茹素也渴望美，新形像给她带来了巨大的心理冲击以及在学校秦越看到茹素突然一愣的眼神，使茹素醒悟了。她意识到这么多年，她把自己献给了家庭和丈夫，忽略了自身的女性意识，失去了自我，哪个男人会和一个女性意识不明确的女人一道生活？

　　秦母在老年公寓里病重，被送进医院。

　　在医院，天锦和茹素相遇，天锦表示不希望茹素来看望婆婆的同时，对茹素的婚姻也表示了关心，劝说茹素另寻佳偶，她是出于对秦越的不放心，潜意识里，也有夺人所爱拆散家庭的愧疚，茹素当然不会接受她的劝诫，软语弹击。

　　天锦被噎得直眼儿，愠怒着回到学院，听到了中文系主任即将换人的消息。

　　对中文系主任马上要换人的消息秦越已在学院闻知，秦越对此也心情复杂。他内心也很瞩目这个位置，可是他不想去争，他认为这个位置是非他莫属的，因为论学术成果，论资排辈，无论什么，他都在首位，而他在这个问题上除了有着相当的自信，也有着一定的敏感，潜意识里他希望学院主动对他三顾茅芦，所以秦越对天锦的急躁和催促沉默以对。

　　天锦颇希望秦越坐上系主任的位置，一则她认为秦越才华横溢，该当此任。二则秦越当官，夫贵妻荣，好一扫他们因为婚姻问题在学院所处的不利位置。天锦回家劝说秦越奋争。秦越正为母亲的病担忧，所以天锦劝他主动出击他仍按之不动。天锦为秦越着急，见秦越不动，只好亲自拍马上阵，找院长举荐秦越，与院长喝酒。

　　天锦喝醉了酒，可是她醉也心甘，夜归时，糊里糊涂敲了邻居的门，又吐到邻家门前，秦越感到天锦委实不像知识分子，因为知识分子最无力时还可以固守清高，天锦简直一点清高都没有。天锦坦言，严格地讲，她算不得知识分子，只能算是骆驼群里的一头驴子，对待驴子你能怎么样？秦越对天锦没办法，只好免开尊口。