如霜得知婉宜暗自想打掉她的孩子，于是搬出了原来住了旅店。病中的苏修文勉强见了曲德胜和婉宜，但是他仍不愿意相信曲德胜的话。从香萦口中，苏修文也得知鼎元还没死。曲德胜在夜里来到苏修文的房间，逼苏修文聘请自己为祥瑞斋头柜，苏修文旧病复发，一命呜呼。 曲德胜把自拟的聘书放到苏修文口袋中，让大家以为这是苏修文的旨意。而香萦却感觉此事定有蹊跷。曲德胜假打着婉宜的名号，将祥瑞斋的伙计、下人一一辞退，把祥瑞斋的财产都悉数抵押，伙计小沈留了下来，婉宜这才得知自己被骗。