一天傍晚，大白梨独自在养足堂里洗脚，跟华扬生说起自己的苦难经历，跟坐地炮守了几年活寡，碰上风流的桂昱昉，欲火难耐的大白梨半推半就跟他好上了。有时她看坐地炮好可怜，可是没办法，因为她是女人。说着，大白梨竟然抱住华扬生哭泣起来。恰好被桂昱昉撞见，他怒骂大白梨婊子，打了大白梨。大白梨也不示弱，二人撕打到养足堂门口，华扬生要出去劝解，旁观者说，你敢去劝，桂昱昉能活剥了你。他们的事，镇上人都心知肚明，只是不说罢了。哪天要是让人抓住把柄，按族规大白梨是要吊死的。眼?大白梨被打得口鼻出血，华扬生忍不住冲了上去。

桂昱蓉跑过来阻止华扬生，华扬生说我最看不起欺负妇女的人。昱昉叫骂，来吧，你不就是想着我家妹妹吗？嘿嘿，就是个修脚匠，还癞蛤蟆想吃天鹅肉，呸，趁早滚出南禾镇。桂昱蓉羞得掩面哭泣，华扬生愤而上前，被摔倒两次，鼻青眼肿，正当昱昉得意时，华扬生出其不意卸下了昱昉的双臂，昱昉倒地痛苦不堪，大白梨反而求华扬生为其复原。昱昉强拉着桂昱蓉离开，狠狠地指着扬生喊：有种你等着！

安一雄带着人马风光无限地来到南禾镇，岗哨一直撒到城头。走进桂家大院，安一雄先拜见老爹?之章，行了大礼，送上礼品。述说桂之章对自己含辛茹苦抚养培育的感恩戴德之情，动情之处，安一雄不禁泪光盈盈。桂之章感慨地对安一雄说，当初我力主你去南京中央军校，为的是让你知道，国仇大于家恨。现在我倒后悔了，我过去总以为蒋介石是中山先生最忠诚的学生，但是，抗日节节败退，却不是国人愿意看到的。安一雄说，老爹啊，蒋委员长的抗日策略是先把拳头收回来，再有力地打出去。桂之章摇摇头，唉，拳头都松开了，还怎么打得有力？一雄啊，听说日本人就要进犯南禾镇了，你可要先发制人啊。安一雄说，上峰会有安排的。

午宴，桂之章请来县城里几位头面人物坐上席，桂昱蓉碍着情面无奈奉陪，避着安一雄热切的目光。镇上各商户席间，华扬生也在其中。安一雄傲气十足，故作一派文人雅士风度，引经据典地说话，不料被华扬生戳破几处谬误，脸上有些挂不住，突然掏出手枪……

安一雄举枪击穿吊在棚下的小葫芦。众人喝彩，安一雄正得意洋洋，华扬生也酒壮人胆，飞出修脚刀割断了小葫芦的系子，惊得大家目瞪口呆。安一雄讥讽华扬生的刀再怎么样只能修脚，桂昱蓉忍不住斥责安一雄自高自大，你的手枪不对准侵略者就是废铁。安一雄憋屈的脸色通红，有意和华扬生斗酒，华扬生也?服气，结果不胜酒力倒地。

安一雄当面和桂之章商谈他和桂煜蓉婚事，桂之章应允。安一雄得意而去，说好三天后迎娶桂昱蓉。

桂昱蓉明白华扬生为何而醉，她让小垛子给扬生送去了新做的棉被。夜半，扬生醒来，看到身上桂昱蓉的结婚新被，不禁浮现出桂昱蓉姣好的面容，浮现出在扬州和桂昱蓉偶遇的情景……

一阵敲门声打断了华扬生的遐想，他起身看到，桂昱昉走进了隔壁大白梨家。

大白梨告诉昱昉，她已经怀上他的孩子，瞒不住了，要赶快明媒正娶她。昱昉推脱，生下来再说。大白梨说，这事要是声张出去，我得吊死，也跑不?你。昱昉说，南禾镇没有敢动我的人。

华扬生的梦里与秋兰相见，醒来方知不过是一场恶梦。“秋兰，你在哪里？”他起身遥望窗外黑漆漆的天空，转身点亮灯，拿出纸笔，画出秋兰的画像，可是，他看着这画总觉得头发是秋兰，可是脸面却是桂昱蓉的。

晨光照亮了窗户，华扬生正在洗漱，突然有人敲门--