楚服和爰枢是一伙的，利用楚服的障眼法计好皇太后，再用爰枢的妙计，让阿娇和馆陶深得皇太后的信任。爰枢要借阿娇和馆陶的手，除去心腹大患卫子夫，以达成图谋造反的大计。

　　曹时无故染病，阿娇更在皇太后面前煽风点火，让皇太后更加确信卫子夫是灾星，连宫外的平阳侯府都受到了影响。皇太后暂时没有办法除去卫子夫，只能强留三位小公主在东宫长信殿，不让卫子夫与她们接近。

　　卫子夫不能接受母女分离，只能对太后拒理力争，与太后发生了冲突。阿娇提议去找刘彻定夺，为国事烦心的刘彻无暇去管理后宫之事，所以同意了阿娇的提议，让长公主和二公主回兰林殿，而让小公主留在长信殿。

　　曹时病情加重时日无多，想把自己最后放心不下之事交托给卫青。曹时告诉卫青，他不太乎天下奇珍，唯一放不下的就只有平阳一人而已，他自知多年来自己的平庸无能委屈了平阳，希望卫青可以在往后的日子里护公子母子周全。虽然曹时胸无大志，不是治国之才，平阳也对他很失望，可是这么多年来曹时对她的情意，她还是铭刻在心的。

　　曹时忽然离世，爰枢和楚服借此大作文章，散播卫青与平阳苟合。皇太后为了谣言一事，把子夫叫来大兴问罪，子夫只能答应太后好好管教弟弟，让弟弟避嫌。刘彻对谣言不以为然，但段宏确信谣言并非如此简单，提醒刘彻子夫已被其牵连。