狄明的部队挺进金陵城，中书令终于察觉到了一丝危机。就在中书令打算带着岳银川进宫禀报皇上的时候，巡防营的人却将中书令府给包围了。谭恒让岳银川带着中书令从后门逃走，他留下来断后。宫门处，中书令和岳银川被巡防营的侍卫拦了下来，岳银川将宫门处的侍卫全部杀光再带着中书令进宫。今日是十五，恰逢皇室宗亲面圣，中书令就带着岳银川闯进大殿将萧元启谋反的事说了出来。

莱阳王府里，唐统领看到那些被杀的兄弟忍不住呕吐了起来，萧元启就提醒他成大事者不可在意这些小节。皇宫中，岳银川得知派去城郊传令的禁卫军迟迟没有回复，他就猜到禁卫军肯定发生兵变。想到这里，岳银川马上就去将此事禀报给了皇上，他劝皇上乔装打扮跟着他先逃出皇城。皇上看着哭泣的荀太后终于下定了决心，他将传国玉玺交给岳银川，并吩咐岳银川将玉玺带出皇城，这样一来，就算他和荀太后遭遇不测将来也有人能知道今日宫变的真相。岳银川奉旨带着玉玺逃出宫，他发誓一定会和勤王打回金陵城营救皇上。

萧元启带领士兵入宫，宫中的禁军全部集中到了朝阳殿护卫。荀太后听到殿外传来的厮杀声，她哭着说若是首辅大人还在今日之事就不会发生。皇上却说如果长林王萧平旌还在，那么断断不会让萧元启的阴谋得逞。朝阳殿的禁军悉数被叛军所杀，萧元启和狄明闯进了朝阳殿。中书令看到萧元启进来就冲过去骂他是乱臣贼子，不料萧元启却一剑将中书令刺死。狄明走过去质问荀太后是否还记得当年金陵城的疫灾，那场疫灾让他狄家满门遭殃。荀太后争论说当初是她的错，但皇上并无过错。狄明咬牙切齿地说只要荀太后还活着，皇上就不配做皇上。

萧平旌接到消息金陵城已然发生变化，他就和荀飞盏停在琅琊阁的一处落脚点商议解救之法。荀飞盏担忧萧元启会杀了皇上与太后，萧平旌也担心萧元启会狗急跳墙。

为了保住皇上的皇位，荀太后表示她愿意舍去太后的尊位以命为疫灾里死去的百姓偿命，并且在她死后不入宗庙弃葬远郊，但她恳求狄明等人悬崖勒马。狄明将剑递过去要荀太后自行了断，她就拔剑自刎在大殿之上。荀太后死后，萧元启就逼皇上写下罪己书让位与他。皇上誓死不从，他宁愿死也不会让萧元启这个乱臣之子得到皇位。

萧平旌将尘封的长林军令牌拿了出来，他要以长林之名劝说勤王出兵金陵城。另一边，萧元启得知玉玺已经被送出了皇宫，他只得下令先留皇上一命。

冬青等长林旧部接到萧平旌的信后立刻带着甘州营的将士赶来与萧平旌汇合。赶往京城的路上，萧平旌以长林之名获得了济州、随州等州郡参领的支持，他们纷纷率驻军加入萧平旌的麾下前往金陵城解救皇上。

萧元启带着荀安如去朝阳殿感受皇权，可荀安如却说至始至终她从未感到一丝快乐。