秦军向赵军喊话，希望赵军投降。赵军将领建议赵括先诈降，待秦军离得很近后，再与秦军决一死战。赵括觉得秦军主帅是武安君白起，不会那么容易上当，不见赵军主帅尸体，是不会相信赵军投降的。

赵括决定再与秦军拼死一战，赵括把赵军分为四支，欲在破晓时，从四个方向突围出去。此时赵括才明白自己是如此轻敌，贪功，不知轻重，然为时晚矣。

赵军被困泫氏谷底第四十六日，赵括组织赵军突围，结果被秦军乱箭射死。赵军主帅战死，赵军没有食物，出现了人吃人的现象，赵军将领最终决定投降。如今秦军通往邯郸之路，只剩下两大障碍，一是太原，二是皮牢，白起决定攻下太原和皮牢，折断邯郸的双翼。

赵括战死，赵军降秦之事，传到了赵国，赵国上下一片震惊。赵军虽降，然秦军所剩粮草只够十日之须，白起觉得这二十万大军，杀也不是，不杀也不是，如若不杀，放他们归乡，三五年后便可重新为敌国士卒，就算不为敌国出征，解甲归田，娶妻生子，繁衍生息，日后必成秦国心头大患。如若杀了这二十万赵军，赵国境内便再也无可上战场之男丁，国力自弱。

白起命人向秦王禀告长平战事，希望秦王能接受这二十万降卒，然却没得到秦王的指令，白起又命军需令长回咸阳，向秦王禀明，前线粮草短缺，望秦王增加粮草，目的是不希望秦王下诏杀二十万降兵。

秦王和张禄商议降军之事，张禄建议秦王，攻其地，必先攻其人，张禄建议秦王斩草除根，然张禄觉得此事不洁，秦王不宜插手，秦王最终听从了张禄的建议。

军需令长来见白起夫人赵蔓，赵蔓乃赵国人，听闻此次大战，赵国死伤惨重，出现了人吃人的现象，如此赵军才降了秦军，赵蔓心里很是难过。

秦王并没有增益军粮，秦王让张禄传了口诏于军需令长，让白起节约用度，十日后再来请求增益军粮。军需长把秦王口诏一一记录了下来，赵蔓不明秦王口诏的用意，军需令长告知赵蔓，秦王是要告诉白起，秦国已无粮食供给降军，自行了结就是让白起把赵国降卒杀了，赵蔓无法接受二十万降军即将被杀死之事，决定去见秦王。

赵蔓去见秦王，请求秦王收回口诏，放过二十万降卒之性命，赵蔓以死相逼，请求秦王放人。