凤知微听闻闵海燕家常年经商海上，曾带回一种长毛羊，倘若天盛帝愿将此种羊赐予大悦，并承诺回收羊毛，一则可令大悦投入精力，养殖此物，提升经济，无暇扰天盛边境，二则又无须耗费人力，还有羊毛可以储备。凤知微愿请命与燕家相商，令他们进献此羊。天盛帝大悦，只要燕家应允，他自然答应燕家为皇商。

闵国公传来奏报，天盛帝发觉那邮驿很是面熟。邮驿激动，他是前御前侍卫宋杰。回到府上，凤知微问燕怀石可有把握说服族长将长毛羊进献，燕怀石表示他们燕家百年经商，如今却用这么便易的法子可以成为皇商，无须说服，族长听了必定欣喜若狂。燕怀石不知该如何回报凤知微的大恩，凤知微道他们是兄弟，可燕怀石还是跪在地上感谢凤知微。

姚相称宁弈今日不在朝堂，错过了凤知微论国策，用一个羊毛香囊解围了秋尚奇的马市之疾。还有一事，闵国公上表天盛帝，却差遣了天盛帝赐予他的御前侍卫前来，此御前侍卫到了闵海并未受到优待。宁弈称闵国公结党营私，贪敛财富之罪才是大罪，只是苦于他根植闵海多年。宁弈认为可以安排人手安插进闵海官场，收集有利证据，然后在朝中找人参奏，只有这样才有可能肃清闵海。姚相想起好友林任齐在闵海任录事参军一职，想办法尽快联络他。宁弈想着朝中御史台一职一直空缺，只是自前任御史台被闵国公杀了之后，无人敢当任此职。

辛子砚提起羊毛香囊是宁弈的贴身之物，为何就到了凤知微那边。宁弈说是小小意外，不足道也，随后转移话题提起宁齐在朝堂提起马市之事，给朝堂重重一击。辛子砚清楚宁齐为何回来，叮嘱宁弈万万不可轻敌。

宁齐与宁昇相见，提起他此次能回京多亏凤知微，所以当设宴答谢凤知微，请宁昇作陪。二人前往茶楼，宁齐看见守在茶楼外的顾南衣，请宁昇先进去与凤知微见面，他有话与顾南衣说。宁昇称凤知微的靠山是燕家，凤知微认为宁昇这是认为她以公谋私，那她得立马向天盛帝陈明清白。宁昇说自己是开个玩笑，凤知微想着宁昇都这样想，那朝中之人也如此想，故意表现出很紧张的样子。

宁齐找顾南衣说话，顾南衣不爱搭理宁齐。宁齐请顾南衣指点，何人可让凤知微心生敬畏，且效忠于他。顾南衣说是天盛帝，宁齐原本以为会是宁弈。顾南衣一脸嫌弃说是宁弈太丑了，宁齐听了忍不住发笑。凤知微听说此事，被顾南衣给逗笑了。

闵国公常远请天盛帝为《吕氏春秋》作序一篇，天盛帝问凤知微这序该不该作。凤知微以为闵国公武将出身，奉旨据守闵海，闵海这几年不但不太平，海盗还频频出现，闵海两税也是屡屡未能如期纳毕。凤知微推测闵国公也心感惭愧，所以借此书说他只会这无为之治。

此时姚相和彭尚书求见天盛帝，他们接到闵海急报，说是林任奇遭海盗报复全家被杀，林任奇惨死。闵海官兵几经苦战，剿杀了大部分涉案海盗，只剩海盗首领陈绍在逃，随报送来的还有案犯陈绍的画影图形。天盛帝下令刑部，即刻下发海捕文书，全境缉拿陈绍。青溟学子众多，天盛帝唯独选择凤知微，是因为她无所依靠，是天盛帝的孤臣。陈绍一案不简单，天盛帝叮嘱凤知微要相机行事。

彭沛告诉宁昇，陈绍身上带着林任奇收集的能扳倒国公爷的证据，林任奇表面上对闵国公归顺有加，背地里却整理了闵国公十大罪状，还搜集了大量罪状。闵国公知道后不得不除掉他，就联络陈绍，假借海盗报复之名，到林府杀人灭口，只是没想到陈绍盗取了证据，一路往京畿的方向逃走。

姚相总是觉得林任奇之死很是蹊跷，上个月林任奇托人给他带来一只玉蝉，令他十分诧异，一直想着有朝一日见到林任奇问个缘由。宁弈想着蝉，道君子高瞻远瞩，只待一鸣惊人。姚相明白林任奇在闵海的收集证据有了成效，如此说来林任奇的死更加不简单。宁弈称织蜀锦就靠小小的铜镜一窥对错，姚相立马明白宁弈的意思，说的是小小的陈绍就是窥见闵海内幕的铜镜。

彭尚书调集大批衙役往顺平门方向去了，宁濯去盯梢。这定是发现陈绍的行迹，宁弈安排宁澄带上府里所有的侍卫着便装去顺平门，务必抢下陈绍。宁弈明知陈绍案是击垮常氏的良机，只是可惜只能偷偷摸摸地干。辛子砚劝宁弈不必如此焦灼，常氏苦心经营了二十载，才有今天的庞大势力，不是一朝一夕可以击垮，为今之计是借此事把彭沛扳倒，然后安排他们的人上去，一点一点地蚕食，日后强大了，就能遂了心愿可以光明正大地搞常氏了。

有人将一封书信递到姚相府，信中说林任奇是被常远灭口的，今日酉时初刻到西市旗杆下身着红衣，带免罪圣旨，就给证据，落款是陈绍。彭沛也收到此信，他建议宁昇可以伏在西市，然后将陈绍诛杀。宁弈请姚相相助，务必让父皇重视此事，而他会安排人去西市埋伏，万万不可让陈绍落入彭沛之手。

朝堂之上，宁弈明白父皇的心思，常氏一族成了父皇的心头大患，父皇也想借陈绍案把常远拉下马，只可惜御史台一职一直空缺，所以才让刑部的彭沛一人独大。父皇是既想避过常氏，又想查清陈绍案，这种折中的方式束手束脚，何时才能肃清闵海。宁弈认为他最合适当御史台一职，并将辛子砚拉到六百年前大成立国时的版图，说这才是他心中的天盛，才是他心中光明辽阔的天下。辛子砚明白宁弈的心思，但劝他出任御史台不可冲动。

宁弈在西市的茶楼上看见身穿红衣的凤知微拿着圣旨站在街中，宁昇有些嘲讽道凤知微也是忠心耿耿，为了执行父皇的旨意不惜以身犯险。宁弈担心凤知微的安全，着急要去救凤知微。宁昇却道宁弈在朝堂上慷慨陈词说要查明真相，宁弈严肃表示他知道人可为和不可为的道理。暗处有暗器对准站在街头的凤知微，此时有名男子接近凤知微，远处的彭沛以为此男子就是陈绍，下令射杀，殊不知陈绍手下担心首领安危，主动上阵。

凤知微手也有擦伤，顾南衣劝她处理伤口，可她执意要画下射杀那人所用的箭，此时宁弈前来。