宦娘正值花样年华，虚荣势利的赵老爷一心觅一有财有势的女婿，然而宦娘对名利不屑一顾，在她心中，真正的爱情是愿意为所爱牺牲一切。如春与宦娘怀着对真情的共同追求，初次碰上已很投缘。宦娘欣赏如春的善良、才华，更欣赏他侍父母至孝之心。

　　身为家中独子，如春甘愿放弃加入京城有名戏班的机会，留在小镇中照顾年老多病的老父母；同样，宦娘亦甘愿放下千金小姐的身段，陪在如春身边，不知不觉间，二人情意渐深。无奈此事很快便被赵老爷得悉。赵老爷视面子如命，看不起当”戏子”的如春，以戏子无情为借口，棒打鸳鸯。

　　然敢爱的宦娘绝不轻易屈服，为了爱情，不惜与父亲决裂，离家出走。患难见真情，如春与宦娘爱得更深，互相许诺，此生至死不渝。二人打算连夜离城暂避赵老爷追踪，不料正当他们深信将来一片美好之际，赵老爷已暗暗设下圈套，收卖悬官，诬陷如春，迫他负上巨债，更把他父母抓去，以作要挟！

　　如春为了挽救父母，迫于无奈负上巨债。祸不单行，戏班班主为免被连累，拒绝帮助如春渡难关；债主终日登门追讨；老父受惊，病情一再加重。面对重重困境，如春不禁意志消沉。幸而宦娘始终不离不弃，坚持留在如春身边。

　　只是如春不忍心让宦娘为他受苦，忍痛要宦娘离开他，劝她返回赵府当其无忧无虑的千金小姐。宦娘伤心离去，果依如春所言返回赵府，却非图安逸，只为乞求赵老爷助如春解困。谁知失望的赵老爷一口拒绝，还自认陷害如春的就是他！