嘉怡回府看望怀天，怀天与嘉怡很投缘，老太太便让怀天跟她住几天。嘉怡得知程家只要小孩不要大人后，很是为秋菊不平。一路寻来的秋菊终于找到了被赌徒殴打的奄奄一息的哥哥，得知了孩子的下落。秋菊赶到程府要见孩子一面，老太太发话不得让秋菊进府。二奶奶把怀天接了回去，又打骂他，怀天哭闹不止。嘉怡告诉老太太怀天的药方有问题，老太太很生气把怀天接走了。秋菊在门外苦苦哀求不走，嘉怡不忍心，让刘妈带秋菊悄悄从后门进来见孩子一面，谁知秋菊抱着孩子就跑出了程府。秋菊被程府众人追到江边，无路可逃，她紧紧抱着儿子以死抗争，程府为了保住香火只好答应让她进府。二爷看到家信后决定回徽州一趟，途中把腿摔伤了，只好寄住在路边的客栈。