罗四爹本分可靠，在生意上经常和胡雪岩帮他找的助手黄仪发生争执。郁四听到消息，说小刀会要起事，很多丝商不敢在这个时候贸然行事，但胡雪岩却认为这是一个赚钱的好机会。他请尤五帮忙，打探小刀会起事的时间，好将湖州的丝平安地经上海运往通州。

　　胡雪岩的大经丝行开张了。胡雪岩在丝行门口亲自送药，一来救济蚕农，二来为丝行扬名。

　　陈世龙从尤五那儿带来了消息，一个月内小刀会不会起事，胡雪岩决定利用这个机会赶紧收丝运到通州，争取赚上一笔。

　　陈世龙偶见罗四，一见倾心。被胡雪岩发现了，萌生了撮合陈世龙和罗四的想法。

　　胡雪岩为筹备生丝的资金回到杭州，先到“阜康”考察刘庆生，刘庆生果然将帐目管理得清清楚楚，令胡雪岩十分满意。胡雪岩正准备押船运丝到上海，不料，王有龄遇到一个难题，新城有人作乱抗粮，不知如何应对。胡雪岩决定留下来帮助王有龄度过难关，让罗四爹先将生丝运往上海。

　　胡雪岩了解到能够平息新城抗粮事件的只有一个叫嵇鹤龄的人，但此人狂傲不羁，极难说动。