王曼丽上个星期布置了一篇《我的理想》的作文，这天在上课时，王曼丽挨个问同学们的理想。范荣的理想是当一名老师，老二郭小海的理想是当一个国民党的官。王曼丽立马指出郭小海的思想有严重的问题，让郭小海下课后来办公室一趟。王曼丽问老三郭小洋的理想，郭小洋说他的理想是和郭小海断绝一切关系，郭小海听了完全愣住了。

放学后，老二和许云峰特地来到裴小云的家门口，两人趴在门缝上看裴小云在院子里唱戏。许云峰抱怨着天天都这套，没劲，可老二却看得津津有味。老范家新买了一台电视机，街坊邻居都围在老范家的院子里看电视。老二问范荣怎么不叫二小姐来看电视，范荣听了不乐意了，她提醒老二道别天天叫人家二小姐，人家可是有名字的。老三没有去老范家看电视，而是在家缝沙包，他是觉得看电视没劲。

电视看完了，邻居们都走了，剩一堆垃圾还得收拾。老范的妻子难免抱怨一番，老范便向妻子解释，书记说了这次入党他有戏。组织上正在考察，若是让上面来考察的领导看见他群众基础这么好，那他就给领导留下好印象，给他加分了。妻子听了可高兴了，还张罗着明天多买点零食和一些茶放着。

老三跟老郭聊天，提出他们家也买台电视。老郭愁买电视需要花钱，老三却说他知道怎么挣钱。老三和老郭一起去搬空瓶子，老郭算了一笔账，发现搬空瓶来钱还挺快，便打算叫上老二和老四一起来搬空瓶。老三没有同意，因为这是他和老郭两个人的秘密。老郭只得答应老三他谁也不告诉，两人还拉钩约定。

老三和老郭搬完空酒瓶回家，郭妈妈正在水池边洗衣服。老三想帮妈妈洗衣服，不过郭妈妈没有答应。老三站在一旁，在看见郭妈妈手上因洗冷水而裂开的口子，很是心疼。老三去叫裴小云上学，可都快要迟到了，裴小云的妈妈还要求裴小云练功。老三等在学校门口，他叫住了匆匆赶来学校的裴小云，并将一盒点心给了裴小云。

老三和老郭搬空瓶赚到了四百多块钱，老郭打算买个比老范家更大的电视。老三指出他们没有电视票，得上什么地方去买电视机。老郭说他有招，让老三就别管这事。老郭带着老三来到一个巷子里，老三好奇这个地方怎么能买到电视。老郭得意地说各庄地道有各庄的高招。

老郭带着老三来到可以买电视机的地方，老郭和卖主在谈价钱时，老三看见了一旁的洗衣机，他想起妈妈手中裂口的口子，于是对老郭说他不想买电视机了。老郭以为老三是舍不得钱，现在终于知道挣钱不容易了。老三否认了。

老郭家买回了洗衣机，街坊邻居闻讯赶来看热闹，老郭还给街坊领居示范如何用洗衣机洗脏衣服。买菜回来的郭妈妈在得知是老三去冷饮厂搬汽水瓶，挣钱给买的洗衣机后心事重重地提着菜篮子回到了屋子里，不过街坊邻居直夸老三很孝顺。老三发现妈妈不对劲，于是跟着进屋。郭妈妈生气的是这么多钱可以买很多东西，老三解释他是心疼妈妈的手疼。可老三是一箱一箱地搬空瓶子才买回来的洗衣机，郭妈妈是心疼老三。

几年过去了，几个孩子都长大成人了。老二在一家百货店当售货员，他还是很喜欢裴小云，特地录了邓丽君的磁带送给裴小云。老二一天到晚都在唱着靡靡之音，老郭为此数落老二。老三考上了重点高中，而重点高中的孩子们都是骑车去上学，所以老郭跟妻子商量给老三买一辆自行车。老郭问老三，范荣考到什么地方。老三有些不好意思地说他们俩考到同一个学校，还是一个班。老郭觉得很有意思，老三和范荣两人小学到初中就在一块，没想到高中还在一块。

开学了，老三坐的位置被一个有点痞的叫马杰的同学给霸占走了。整个班级只剩范荣那桌还有一个位置，老三便跟范荣坐在一起。班主任宣布成立临时班委，由原来担任过班长的人担任班长。老三和范荣之前都当过班长，班主任便宣布男同学当正班长，女同学当副班长。

老四的哮喘又犯了，老二骑着自行车就去卫生所借枕头，许云峰听了直接坐在自行车的后座上跟了去。郭妈妈照顾着老四，老四自责他干什么都不成，总给大家添麻烦，他原本是想长大了当飞行员的，只可惜他这个身体不行，这让在门外的老郭听了心里很难受。

放学时，马杰堵住了老三的去路。马杰见老三骑的是一辆新的自行车，于是向老三提出什么时候把自行车借他骑骑。老三不想惹事便应了下来，马杰还警告老三别以为当了班长，就在他面前嘚瑟。

郭妈妈想着老四说的那些丧气话，抱怨老郭当初非要她生个闺女，可她年纪大了，所以最小的老四身体才会这么差。老郭认为老四就是天生体质弱，以后多锻炼会没事的。郭妈妈提起又到日子得去看老大了，老郭听了叹了一口气。

体育课时，老三发现范荣等几个女同学老是请假，于是上前问是怎么回事。女同学说是特殊时期，老三不明白什么是特殊时期，于是拉着范荣的手问什么是特殊时期。马杰见状直指老三耍流氓。

放学时，马杰在学校外面找了几个人堵住了老三的去路，把老三胖揍了一顿。老郭给老三处理伤口，念叨着重点高中怎么会有那样的混混。老三称马杰是后门生，而校长是马杰的舅舅。老二知道老三被马杰打的事很不爽，老郭不想老二惹事，劝老二别掺和，同时交代老三明天上学时把马杰打他的事一五一十地跟老师汇报。