刑场上，一个犯人李三因为在酒里下毒害死了人被问斩，他的妻子亲眼目睹了整个过程。深夜，斩首的刽子手王大柱喝完酒出城后，在城外看到了白日被他斩首的李三竟然完整的出现在了路边。王大柱吓蒙了，哭喊着跑了。第二天，王大柱被发现死在了刑场上。

黄三炮早上出来买饼的时候听到坊间传闻，马上就跑回去告诉了李郅。大理寺封锁了刑场，李郅带着谭双叶去验尸了。刑场周围的老百姓告诉李郅，他昨晚半夜看到死去的李三在大街上游荡。

破案小分队去了李三的家里找李妻询问，可李妻却跪在地上求李郅还她夫君清白。李妻说李三是含冤而死，他们家的沉香酒铺因为名气太大召来了祸事。前些日子摘月酒楼的老板到家里想买李家祖传的酿酒方子，因为李三不肯卖，那老板便扬言要报复。后来沉香酒铺有客人因为喝酒而死，李三就被官兵带走定罪问斩了。萨摩多罗却指出王大柱是李妻让人杀的，李妻给了花三弟一坛酒让他去杀了王大柱。李妻不敢隐瞒，便全部招了，可她说没有指使花三弟杀人。

谭双叶在王大柱的尸体上发现了很多小泥点，萨摩多罗怀疑尸体是被凶手搬运到刑场的。外面突然传来消息，王妻死在家中了。破案小分队前去王家，发现王妻是中了砒霜而死。谭双叶在王妻喝的水里也发现了砒霜，王家的邻居赵丁手上也有砒霜。黄三炮武断的认为赵丁就是凶手，但萨摩多罗却开口要跟赵丁聊一聊。萨摩多罗从赵丁那里打听到王妻死前，邻居刘方和吴大叔也曾碰过茶水，于是就分别去拜访了吴大叔和刘方。

萨摩多罗在刘方家的池塘里发现了线索，原来凶手就是刘方。刘方是个行窃多年的小偷，因为被王大柱发现了秘密所以才杀人灭口。王大柱因为看到了花三弟假扮的李三吓得半死，惊慌失措下刚好跑进了刘方的家里，刘方看到这送上门的机会自然不会放过，于是立马勒死了王大柱又用推车运到了刑场造成孤魂索命的假象。

在刘家的池塘打捞赃物时，有人偷偷从后面有弓弩瞄准了萨摩多罗。那人正要开弓时，却被人阻止了。次日，案件真相大白，摘月楼的老板被抓，沉香酒铺洗清了冤屈。为了感谢萨摩多罗，李妻特意送了四坛酒到茶馆。