几日后的深夜，陆玑突然领着官兵将梅家大院团团围住，把梅家数口悉数拿进县衙大牢，直到牢中梅贞卿才弄清，原来是柳师爷酒后失言方惹此大祸，于是痛苦万状，仰天长叹：天意啊——

　　秦日朗正在书房听妙红抚琴，听说这事，傻了似的说不出话……刚缓过气来，秦玉麟已一头闯进来跪在父亲面前，咧开大嘴，哭天喊地求父亲：一定要救救梅家……

　　盘信山也乱了方寸。匆匆跑进雪琴住的小院，顾不得“礼数”焦急万分地喊起来……见王正云披衣从雪雁房里出来，盘管家不免有些尴尬。一愣过后，便着急地对他说起梅家的事……

　　梅梅贞卿举家入狱，众盐商惶惶不可终日，匆匆聚在一起商谈对策。秦、王两人既是纲总会成员，又先后到梅家提过亲，自然是唱主角。秦日朗提出与王正云一起面见陆玑，代表富井众盐商替梅贞卿求情。同时还让人上下打点，使关进牢中的梅家人能少吃些苦。同时，他提醒众盐商以后做事收敛一些，以免让陆大人再抓到什么把柄……

　　陆玑为官喜好清廉，到“富甲全川”之地的富井就任后深居简出，一心只想干出一番大事来。听秦日朗说这个陆知县是来者不善，王正云颇为不屑：这个叫陆玑的恨天恨地，还会恨银子不成？真让王正云说着了，富井县还确实来了个不收银子的知县！

　　秦、王二人上次到县衙拜访陆玑时曾吃过闭门羹，可这一次，陆玑却很快接待了他们。见面后，秦日朗先说：念及梅贞卿一向遵纲守法，能否从轻议处？并提出愿出一万两银子保其出狱，之后再献两万斤盐“以赎其罪”。

　　陆玑听后一笑，称自己与富井盐商素无冤仇，只是秉公办事。还说梅家此案重大，该怎么处置他做不了主，得请骆大人示下……随后，陆玑还不忘借机对富井盐商们奚落了一番……

　　陆玑从不将那些自认是半个皇上的大盐商放在眼里，王正云更是打心里瞧不起陆玑。见他一副公事公办的样，忍不住讥讽道：官场小人无非两种：要银子的，想帽子的。银子是白的，帽子呢，大人可知是用什么染的？是人头溅出的血！被王正云讥为“官场小人”，陆玑十分恼怒。官商相见不欢而散……

　　梅静被关入大牢，秦玉麟心急火燎赶去探望。毕竟是秦家公子，牢头也悄悄行个方便。见了惊恐万分的梅静，秦玉麟五内俱焚，隔着粗大的木栅栏，脸色苍白的梅静感激之余，惟有落泪……还是梅家太太经得住风雨，见二个可怜人哭成泪人，于是在一旁劝道：秦公子真是多情，临江楼上听说我家静儿喜欢牡丹，就画成一捆，追了十几里让静儿挑，那时静儿只顾得高兴，没好好挑……若秦公子不嫌弃梅家是带罪之人，下次来时，再带些进来，让静儿细细地挑，不知怎样？

　　不日，赵八爷在犍乐谈完买卖又回到富井。他是个明白人，李友堂问起梅家案子，赵八爷说这事不能全怨陆玑。梅家落此下场，不过是骆大人走的一步棋，其真正目的是要对蜀中盐商们下手。

　　看出这一招的，还有“高人”巫先生。他对秦日朗说，长宁之仗胜出后，川南局势趋缓。富井地位日重，身为总督，骆秉章也该出招了。随后还对秦日朗预言：日后梅家定罪之重，定让人瞠目……说这番话时，两人正站在一处叫“望阳坡”的山上。望阳坡是富井城郊一座小山，据称是建阴穴的首选宝地。梅贞卿最早相中这块地方，还请巫先生来看过。随后，几大盐商都想将这块地据为己有。怕伤了和气，秦日朗请来巫先生。巫先生称：此地太硬，一家独占恐有血光之灾……遂提出由秦、王、梅、李四家共同将其买下，再由巫先生一手划定各自位置。此事以皆大欢喜的方式收场，那时，梅贞卿还曾笑着对巫先生说：他会带着几本医书、几斤盐，头一个上这儿来……

　　梅贞卿独自一人关在一间牢房，栅栏另一边是终日跪地磕头请罪的柳师爷。

　　秦玉麟仍是哭哭啼啼一再哀求父亲快救梅家，还说今生今世就求他这一件事了。见儿子这副样子，秦日朗有些失望，遂斥道：你当爹是当今皇上呀？梅家是犯在骆大人手里了，只有听天由命……

　　梅贞卿似已听天由命，王正云却没死心。仗着有些关系，特意派盘信山到成都活动。没想到盘信山却从成都带回更坏的信息：梅家案子已经上报刑部！

　　梅家凶多吉少，惠王爷已从成都动身，不日即到富井。

　　陆玑当即将梅家大院收了官，还让人抓紧将大院改为王府，先供王爷一行居住……没想到，刑部延寄超出寻常，很快便下到富井：梅家举家问斩。

　　接到廷寄，连陆玑也感到有些意外。他只想对梅贞卿严加惩处，顶多杀一儆百，不料却弄成了全家问斩……

　　梅家判了举家问斩，富井为之震动。闻此噩耗，女牢里哭号声一片。

　　……惠王爷一行便是在梅家的哭声中住进梅家大院的。

　　陆玑深知此案之重，于深夜独自沉思……

　　惠王爷自知“督办盐务”不过是一顶空帽子，安下身后，便将王府大门整日紧闭。陆玑几番求见，均被总管曾成婉拒。不料一到富井，福晋即卧病不起，且病势日渐沉重，昏多醒少，着实让王爷慌了手脚……

　　陈师爷被王爷的管家曾成拒绝，回到县衙，告诉陆玑王爷家福晋生病的消息，并说为日后的前程计，劝陆玑再到王府求见。陆玑不语，陈师爷知道他不爱听“为日后前程计”这几个字，于是又说：此福晋“非同一般”，其兄弟姐妹全是亲王、福晋，侧福晋，有的还被皇太后认了干女儿。万一在富井出了啥事，身为知县，不闻不问，恐脱不了干系……

　　听说陆玑再次求见，王爷哪有这份心思？正想打发他走，曾成劝道，陆玑是当地父母官，王爷来富井也全仗他一手张罗。加上已是第三次求见，于公于私，不见都不大妥当……

　　见了陆玑，王爷心不在焉地问了几句富井政事，话题便扯到福晋的病上。曾成问陆玑：听说当地有个绰号“梅一脉”的神医能治百病？而且，这院子就曾是他家的？陆玑回答确有其事，遂简单说了梅家的案子。王爷对梅贞卿所犯之罪没有兴趣，只关心那个叫“梅一脉”的人是否真的能药到病除。陆玑是个灵巧人，为讨好王爷，出主意说：奴才有法子让那个梅一脉到府里替福晋看病。对此，王爷没加阻止……

　　梅家案子再无转机，梅贞卿已静下心来，只等行刑之日一到，即与家人同赴黄泉了……受秦日朗等人之托，牢头对梅贞卿照顾很周到。一天傍晚，他悄悄告诉梅贞卿：陆大人要提他出去，替王爷的福晋瞧病。

　　梅家早就有言在先：世代再不行医，加之自己已是将死之人，对富井新到的王爷也无半点兴趣，又听牢头说，这是陆玑的意思，于是只冷笑一声：梅某大限已到，自入此冤狱以来，老弟善待于我，梅某上路之时铭记在心就是了……

　　牢头却越发神秘地说：有人让我转告梅老爷：天不灭梅家。刀丛之下，梅家当留一女丁……

　　梅贞卿听后大吃一惊，不明其意。

　　牢头捉住梅贞卿的手臂，声音沙哑地又说了一遍：天不灭梅家。刀丛之下，梅家当留一女丁……今晚即是转机，切不可错过！

　　梅贞卿：可否告诉我，此人是谁？告诉我……

　　牢头闭紧嘴只是摇头，捉住梅贞卿的手也慢慢松开……