讷亲得知刘统勋办垦荒营的事情，让潘八指六百里加急，要马旗门把刘统勋的垦荒营之事给搅黄了。刘统勋担心乡民都因为虫灾之事，弃田而走，让垦荒之事再难维持下去，所以他只能叮嘱谷山处理好马旗门的那十二艘运粮船的事情，只要粮食进了垦荒营，他们就可以留下乡民。

马旗门找来宋五楼和窦帮主商量运粮一事，他们既不想把粮食给刘统勋，又不能违背乾隆的旨意惹下大祸来，所以想要商量出一个万全之策让粮食一场空。窦帮主想出了一个办法，只要大火一烧就能让粮食全部化成灰，可难的便是不能牵扯出欺君之案来。宋五楼听了窦帮主的话，便把两万两银票交给窦帮主，承诺事后再给两万的筹劳，窦帮主听后马上就答应了。

马旗门为了完成乾隆交办的差事，让刘统勋和谷山到杭州码头，进行粮食交收手续。谷山对马旗门的决定有些怀疑，可刘统勋觉得马旗门是浙江巡抚，便没有对此起疑，所以他们连夜去了杭州。谷山和刘统勋到了杭州，看到粮食没有问题，便直接签收了，可他提出要跟船回钱塘之时，马上被马旗门以漕运的规定，不是运丁不得随船之规定拒绝了谷山的要求。

谷山为了粮食能够顺利运到钱塘，连夜赶回了钱塘，等天亮之后接收粮食。谷山在钱塘码头等了许久，都没有见到运粮船赶到，大扇子于是对马旗门他们的安排起了疑心，首先大扇子认为那些被马旗门抓住的流民冒充的运丁，应该在杭州受审而不应该押到钱塘，而窦帮主整日不在粮船上看着，反而整日到垦荒营里游荡，一切的一切都透露着粮船有问题。

谷山听了大扇子的分析，意识到自己被骗了，马上赶往杭州的方向查看，结果看到运粮船在离钱塘码头还有五里地的时候，被全部烧毁了。粮食被烧毁，刘统勋直怪自己没有想到人心剖测，被马旗门给算计了，所以一时愤怒气晕了过去。刘统勋醒来之后，马上就想着要留住垦民的事情，可他们无处能拿到粮食留下垦民，明灯法师于是给刘统勋提出了一个办法，去天台寺借粮，再让唐思训到域外去买粮。

刘统勋安排了粮食的事情之后，马上就去找那些垦民，想要留下他们，可没想到垦荒营内的垦民已经全部走了。刘统勋腿上有伤，追不上垦民，大扇子于是让小放生把垦荒营的旗子抬来，到城台上去击鼓挥旗，将垦民全部给召了回来。垦民因为没有粮食都一个个离去，可看到刘统勋挥旗叫他们回来，他们便一个个都调头回来，继续跟着刘统勋垦荒，让钱塘的土地上再获丰收。

刘统勋没有满足于在一 方垦荒，他以钱塘垦荒为例，上表乾隆在全国推行了下去，让全国都展开了轰轰烈烈的垦荒运动。全国上下大获丰收，乾隆喜不自胜，而讷亲一党则想着要破坏这一丰收成果，想要用国库空虚来逼迫乾隆，让乾隆不得不征收赋税，给他们增加银水的机会。讷亲想着征税之事时，铁箭飞又提出了一个新点子，在给荒田增税的同时，把那些交不起税被弃的荒田给圈起来，再转卖赚钱。

讷亲去见乾隆，故意试探乾隆的意思，表示各地因为开垦荒田而银两缺失，而乾隆则仗着国库充足，让讷亲把该赈灾地银两全部给拨下去。讷亲明白乾隆的意思，马上让自己的手下的人都活动起来，尽快将国库的银子给花出去。在讷亲的安排下，国库渐渐空虚，内务府因为修缮银两拿不到，只能找张六德帮忙，去户部找铁弓南求拨银两。