宋五楼把窦帮主找来，说明修海塘之事，马旗门交给他来处理，而他准备将此事交给窦帮主操办。宋五楼说明，拨下来的水利银只有五万两，让窦帮主用两万两买木料、碎石，随便将海塘给修一修，其余三万两当作是窦帮主的筹劳，宋五楼等着海塘再次决堤，朝廷再拨银两。

乾隆把张廷玉找来，问了张廷玉有关清丈征税的事情，想听听张廷玉的意见，还想召开殿议听听大家的意见。孝贤听到乾隆与张廷玉的对话，心中明白乾隆这一打算，是为了看一看各大臣的嘴脸，而她也明白这一举动很好，心里暗暗夸乾隆这一步棋走得好。

唐思训和谷山到了京城之后，就直奔张廷玉府中，可没想到张廷玉却声称不认识他们，不见他们二人。谷山没有见到张廷玉，便去找杜霄帮忙，可没想到杜霄也避而不见。杜霄因为谷山前来，便去找铁箭飞说起此事，铁箭飞马上就料定谷山前来是为见乾隆，所以安排着不让他们的目的得逞。

张廷玉料定唐思训和谷山前来，会惹来杀身之祸，故意不见他们，然后暗中派人保护他们。房杠深夜闯进客栈，想要杀了谷山他们，见到另外有人前来，他只能先行撤退。张廷玉的手下回来汇报房杠暗杀之事，他便更加明白自己心中的猜疑，知道自己一下步该对付的人是谁。

上朝之时，乾隆针对征税一事，让群臣提出自己的看法，而唐思训和谷山则在午门之外，顶着大风雪等见乾隆。朝堂之中，铁弓南为百姓说话，阵阵有词说征税的害处，与讷亲一党据理力争，吵闹个不停。谷山尽量把自己身上的取暖之物给唐思训，可唐思训还是支持不住倒了下去，谷山看到唐思训倒下，马上扶着唐思训，告诉他宫门开了，可已经迟了，唐思训就这样断气了。

谷山将唐思训的棺材放在通州码头，独自在那里为唐思训设灵堂送别唐思训，乾隆得知唐思训死讯，特意到码头为唐思训敬了一碗酒。乾隆在唐思训的棺材前，告诉唐思训，他知道唐思训有未了的心愿，也一定会帮唐思训办成，并配了一副新的眼镜给唐思训，让唐思训一路走好。乾隆告诉谷山，让谷山回去转告垦民，他等着荒地收满粮食的好消息，同时说明如果各地有借垦荒之事欺负垦民的，他绝不轻饶。为了让刘统勋的垦荒营能办得好，乾隆还给刘统勋一块通行令牌，让谷山带回去给刘统勋。

潘八指从他们的蜘蛛网眼线中，发现了乾隆密召傅恒回京查皇庄一事，以及秘查孙嘉淦、梁诗正、唐思训等案，让讷亲心有不安。潘八指还查到，在弹劾刘统勋的百人签名弹章中，有不少已经签了名的大臣私下反水写了密折，通过铁弓南之手递到了皇上手中。讷亲一听铁弓南的事情，马上愤怒了起来，认为铁弓南大有取代他的意思，潘八指于是把邹子旺藏钱在地窖里的事情告诉讷亲。

因为邹子旺藏钱的地窖在铁弓南的碾子底下，潘八指提议让邹子旺把他地窖的门封死，完全与邹府隔开，把钱当成是铁弓南私藏的，借机参铁弓南一本。讷亲听到潘八指的提议，马上开心地让潘八指照办，他等着办好之后去见乾隆参铁弓南。讷亲去跟乾隆汇报铁弓南贪赃的事情，乾隆听了很是气愤，不屑地表示大清的贪官如此之多，连铁弓南都成了贪官。

乾隆要等上朝之时，再议铁弓南之事，讷亲一听乾隆不想惩办铁弓南，便又继续进言说明铁弓南的行为天理难容，没想到乾隆却只给他四个字“天网恢恢”，大有怀疑讷亲之举的意思。邹子旺带人闯进铁弓南的府中，在碾子底下挖出一个坑，把赃银给挖了出来，而邹子旺因为过于开心，不小心把赃银的数量给报了出来，铁弓南一下子就明白邹子旺栽赃之举，所以拿出铁铳让邹子旺跟他一起上朝面圣。