邹子旺栽赃铁弓南一事，查得清清楚楚，乾隆生气地将讷亲带到功德殿里跪着认错，表面上指责讷亲听风就是雨，实则在心里埋怨讷亲诬陷忠良之举。讷亲小心翼翼地在乾隆面前认错，等乾隆放他回去之后，马上就跟潘八指商量，要灭邹子旺的口，免得邹子旺松口将他们的事情说出去。

讷亲从乾隆的话里，听出了几分意思，知道乾隆开始怀疑他，却又不想失去他这个股肱之臣，所以劝说他回头是岸。讷亲并没有接受乾隆的好意，一点也不想回头是岸，反而想趁着举国增田之举，大肆敛财。讷亲认为，自己有钱在手便什么都不怕了，等真到了乾隆要办他的时候，他也可以想办法改朝换代。

讷亲交给潘八指三个锦囊，让潘八指按照锦囊里的妙计，等哪天有了刘统勋回京的消息后，依计行事。讷亲交代潘八指之后，跟潘八指说明，他准备跟乾隆请旨去大金川督战，一来让乾隆对他放松警惕，二来又可手握重兵，等他日紫禁城暴风雨来临之时，又可以领兵杀入紫禁城改朝换代。

讷亲给潘八指许诺，如若改朝换代，他会让潘八指当他的宰相，让潘八指把他交办的事情处理好。潘八指跟讷亲表了忠心之后，便安排冯三鞭在狱中，将邹子旺给灭了口。讷亲去向乾隆请求督战，乾隆以为讷亲听懂他话里的意思，想要洗新革面办实事，所以爽快地批准了讷亲的请求，还给讷亲一些临行前的忠告。

马旗门和杜霄要被派往浙江督查垦荒之事，铁弓南特意给他们安排一顿送行饭，提醒他们没把这趟差事办好，就只有下地狱的份。唐思训的遗体被带回了钱塘，刘统勋伤心地去拜祭唐思训，让唐思训等他一阵子，等他去见唐思训之时，给唐思训戴一副明亮的眼镜，跟唐思训絮叨小放生他们的事情。小放生为丧父之事难过，在刘统勋他们在坟前哭泣之时，她一个人堆了一个雪人，将它当成唐思训纪念了起来。

京城派来的督查垦荒大臣到了钱塘，谷山依例前去拜会，发现杜霄也在其中，他于是想私下去找杜霄，看看朝廷派人下来督查的是什么。谷山去见杜霄之时，杜霄依旧不见，谷山只有跟随从打听，得知是查有没有办垦荒营之事，他才放心了下来，而杜霄则早已去了景安，安排清丈之事。

刘统勋驾马车前往景安，路上遇到了路障过不去，他只得让琴衣用通行令牌得到放行，而这也让他的行踪败露。看守关卡的官兵，在放刘统勋离开之后，便马不停蹄地去通知杜霄。杜霄正安排丈量工具，打算在丈量工具上做手脚，将弓尺尺数放长好加大丈量的田亩数，让他可以多征些税银回来。杜霄得知刘统勋来了景安，还是继续清丈征税，正好被路过的刘统勋遇见了。

杜霄要求清丈征税，景安的垦民都跟杜霄起争执，吵着不交税，可杜霄却表示不交税者就按乱民处治。刘统勋见到杜霄欺负垦民，便想过去跟杜霄理论，可琴衣坚决不让刘统勋过去，因为刘统勋的身体受不了。刘统勋在杜霄走后，安抚垦民们继续垦荒，他保证去县衙理论，让县衙把清丈征税之事撤消。

刘统勋不明白，杜霄怎会有如此大的转变，更惋惜身为穷苦人出生的杜霄，竟欺负起垦民来了，所以他还是想着要劝一劝杜霄，不让杜霄再执迷不悟下去。刘统勋半夜都想去找杜霄，琴衣只好劝说刘统勋先休息，等她找到了杜霄的住处之后，再去见杜霄。

李堂跟景安的衙役大麻子喝酒吃饭，大麻子说了许多杜霄的坏话，埋怨自己身为杜霄的手下。李堂等大麻子埋怨之后，便问大麻子他们清丈的一千多亩新垦荒田中，少报的两百多亩税银如何处置。