吴蔚文召集了三个弟弟，可他什么话都还没说，三个弟弟便在那边争着要让他们各自的儿子或孙子来接替吴聘的位置。吴蔚文非常寒心，怒骂三个弟弟没良心，指出吴聘尸骨未寒，他们却个个惦记着东院的财产，他今天算是看透了，要跟他们三个兄弟断绝关系，并吩咐下人拿来纸笔，三个弟弟听了立马认错。

老二一直惦记着东院的土布客商，吴蔚文便将那些客商全部转让给老二。老三喜欢钱，吴蔚文便让老三只花一千两的银子买下三原典当行七成的股份。老四虽薄情，但吴蔚文却不寡义，他不要求老四归还以前问他要的那些银子。说完这些后，吴蔚文与三个弟弟断绝了兄弟情。

周莹听说了吴蔚文把三个叔叔都赶出东院的事，便去问吴蔚文是怎么回事。结果吴蔚文却说老四说的都是对的，周莹就是那个灾星、扫把星。自从周莹进东院，东院就接二连三地发生了那么多事。当初若不是周莹救了吴聘，吴蔚文绝不会让周莹进门，现在吴聘没了，周莹留在吴家已经没有意义，吴蔚文让周莹现在马上滚出吴家，一刻都不要留。周莹很伤心，眼含泪水，转身离开了。吴太太明白吴蔚文这是存心把所有人都撵走，吴蔚文解释他这样做是为了吴家东院。

周老四还躺在床上休息，宝来前来说老爷让周老四马上离开吴家。周莹背着一个包袱从别院走出来，正好看见爹被赶出来的一幕，她心中难受。外面都在传吴蔚文跟三个弟弟断绝了关系，吴泽问父亲怎么回事。老二说他和老三老四争着想要找人接替吴聘位置之事惹怒了吴蔚文，吴泽指出吴聘刚走，父亲和叔叔们就提这事，太不合时宜。老二总觉得大哥今天不对劲，因为大哥是泰山压顶都不形于色的人物，就连吴聘的死大哥也能冷静克制。老二决定过两天再去东院看吴蔚文，毕竟他们的兄弟情谊不能断。

老三在婉儿面前说不明白大哥今天怎么发这么大的脾气，难不成是吴聘死了，大哥得了失心疯。婉儿却一直在说才花一千两银子就买下了典当行七成的股份，老三提出过几天要把契约还给吴蔚文。婉儿不同意，认为既然大哥给他们，他们拿着便好。老四跟妻子念叨他们哥几个从小打打闹闹，大哥也没说过要断绝兄弟情，他怀疑大哥是受了周莹的蛊惑。

周老四花了四十文钱雇了辆马车准备出发去潼关，周莹总觉得吴蔚文很奇怪，前两天还劝她不要把老四的话放在心上，怎么今天就说她是灾星、扫把星把她赶出来。周老四指出吴蔚文对亲兄弟都这么狠，这就是吴蔚文的人品。要离开之前，周莹打算先去墓地跟吴聘告个别。周莹刚来到吴氏公坊，却看见等在那边的王世均，王世均劝周莹等少东家的百日祭之后再走也不迟。

王世均陪着周莹祭拜了吴聘，他解释老爷这么做肯定是有难言之隐，劝周莹先多待几天看看到底发生了什么，再说周莹也不能这么不清不楚、不明不白地走。最终周莹决定等吴聘的百日祭过后再走，周老四没办法，只得答应周莹一起留下来。王世均在高陵找了一处院子安顿周莹和周老四，高陵离泾阳不远，这样周莹若是想给吴聘扫墓，也就是几里地的事。周老四说今天折腾了一天，总算到家了。周莹却很悲伤地问这是家吗？但在周老四看来，能睡觉的地方就是家。

吴蔚文一个人落寞地坐在院门前，太太见吴蔚文那落寞的背景很是心疼。吴蔚文喊太太陪他坐一会，太太依偎在吴蔚文的肩膀上问发生什么事了。为了不让太太担心，吴蔚文说没事。第二天一早，吴蔚文与太太正在吃饭，老杨着急忙慌地跑来说大事不好了，外面来了很多兵把东院团团围住，不让人进出。吴蔚文十分冷静，还吩咐丫鬟再给他盛一碗胡辣汤。

官兵来到院子，称吴蔚文承接户部军需订单却弄虚作假、牟取暴利，现奉旨缉拿吴蔚文，即刻押送进京，吴家东院严密查抄。吴蔚文早就料到会有这么一事，非常冷静地让大人允许他吃完那一碗胡辣汤。大人答应了，而吴太太见吴蔚文这么冷静，便也坐回位置上，颤抖着双手喝完了她的那一碗胡辣汤。喝完那碗胡辣汤后，吴蔚文从容地让大人押他进京。

吴蔚文被抓，而他之前对几个弟弟是要钱给钱，要生意给生意的，老三称他们不能不管大哥。老二指出得想个万全之策，既能救大哥，又能不引火烧身。此时老四算了卦，说已经没事了，他就说将周莹那个女人赶出去，东院就会没事。相信大哥很快就会回来，因为东院的财运还有几十年，大哥的好日子还在后头。既然如此，老二决定先静观其变。

管家向沈四海汇报吴蔚文被抓了，吴家但凡有头有脸的管家和掌柜都被抓走了，东院也被抄了，沈四海感叹还是来了。管家担心吴蔚文是因军需订单被抓这会连累到他们沈家，沈四海安慰他们不要担心，让管家和掌柜继续去干他们的事。沈星移听说吴家东院出事的消息很是担心周莹，便安排天玉和田石去打探消息，看周莹和周老四是不是也被抓了。天玉和天石很快打听到消息称周莹和吴家的三个弟弟一起被赶出吴家，而他们多了一个心眼问了城门守卫，说是周莹被赶走的那天就往北边去了。

在高陵院子里洗衣服的周莹突然恶心想吐，此时王世均挑了一大担的食物前来。周莹知道王世均在学徒房里没有多少积蓄，便让王世均算算多少钱。王世均推辞，说以后再算。周莹问王世均是否有泾阳那边的消息，为了不让周莹担心，王世均便说没有泾阳那边的消息。

杜明礼与查坤费尽心力办了这么大一件事，结果贝勒爷不过是给了“将功补过，稍有起色”这八个字。杜明礼知道他还得继续在泾阳待下去，不过现在对他来说什么地方都一样。杜明礼的老家就在泾阳，可现在他都已经不再是原来的他了，哪里还有什么老家。

杜明礼与查坤在外面四处走走，他看见路边有个可怜的小孩，脑海中回忆起他像那小孩一般年纪时饿晕在胡家门口的情景。杜明礼在包子铺买了一个包子来到小孩的面前，他将包子递向小孩。可当小孩要接那个包子时，杜明礼却故意将包子扔在地上，小孩想要捡起包子时，杜明礼又用脚踩扁了包子，随后告诉小孩想要活下去，就把包子捡起来吃了。小孩捡起包子吃了起来，杜明礼让小孩记住活着才是最重要的。

周老四与周莹在高陵的集市上闲逛，周老四看到周莹最喜欢吃的甑糕，便问周莹要不要来点。周莹想起吴聘去世那天，吴聘说终于知道周莹为什么那么喜欢吃甑糕，因为周莹吃的是甑糕，品的却是他们的日子。周莹回答周老四她不想吃甑糕，周老四奇怪周莹最近是怎么了，什么东西都吃不下去。周莹走着走着又突然恶心想吐，便来到药材店，然后听到了药材店的客人说吴家东院垮了，吴蔚文死了的消息。