赵白石成功升任陕西巡抚，可他貌似没有想象中的高兴。杜明礼因此惨遭杖责，文先生训斥杜明礼几人的所作所为，竟抵不过赵白石一人之力，指责他们游手好闲，混吃混喝。上海机器织布局出来后，贝勒爷可是把文三的脊梁都打断了，以至于文三现在还躺在家中，所以贝勒爷还算对杜明礼法外开恩。文先生要求杜明礼在陕西机器织布局还没见到实效之前，将织布局成为摆设，毫无用处，这样就算杜明礼戴罪立功。文先生走后，查坤急急地闯进屋中，看着被打得奄奄一息的杜明礼他马上去请大夫。

郭先生和薄先生恭喜赵白石升任陕西巡抚，他们本以为得等陕西机器织布局有了实效后，赵白石才会升职。赵白石解释他将军需案的奏折递上去了，却又被拦了下来，因此巡抚的顶戴才会来得如此之快。赵白石撕烂了那份奏折，并吩咐薄先生帮忙起草一封信给他在刑部的一个同年，想向这个同年打听有关军需案的案卷。

沈星移没有收到周莹发来的电报，他是天天往电报局跑。周莹正准备上马车出门时，正好有一人骑着马经过，她以为是前来送电报的马匹因此心中高兴，结果却并不是，她的脸上满满都是失落。

吴老二去他名下的商号，却发现伙计因太清闲而在睡觉。之前西院的掌柜去了东院新开的水房，说是东院另外给了银股，而有银股在手，就像给自己干活，所以再苦再累干着也甘愿。随后吴老二发现不仅新客，就连老客都被吴家东院给截去了。

中院退股也有些日子了，吴老四前来问江福祺账算得如何了。江福祺解释各商号的分账都算出来了，但总账还没算出来，同时将分账拿给吴老四。看完分账后，吴老四大喊一句胡闹就走了。吴老二因东院抢了西院客商之事找到周莹，周莹解释那位杨老板已经在东院下单了，她因此不好毁约，便说这一单生意所赚的银子全归西院。吴老二解释不是银子的事，而是规矩。周莹有些不好意思地说自从东院实行了银股制，那些伙计拉起客来都拼命，她都有点看不过去，不过她向二叔保证会交代伙计以后不能为了生意不顾同行义气，以后此类事情不会再发生。

吴老四气冲冲地前来，指出东院现在一院的收入比当初三院合股的收入还要多，要求周莹给他一个合理的解释。吴老二现在知道其中的原因了，决定他们西院和中院同东院一样实行银股制，如果有可能，希望三院继续成为一家，问周莹是否同意。周莹只是笑而没有回答，吴老四则大喊他不愿意跑了出去。

周莹去织布局看织工们织布，闲下来时一直看着沈星移画的那幅画。有人喊周莹过去一趟，周莹便将那幅画放在袖口中，结果画却不小心掉了出来，周莹没有察觉，而那幅画正好被赵白石看见并捡了起来。周莹回来后看见赵白石正在看那幅画，说没想到画原来在赵白石的手中。赵白石语无伦次地解释他也刚到，并将画还给周莹。

周莹给赵白石看他们所生产的洋布样品，并让赵白石给他们的洋布起名。当初筹建机器织布局是为了民富国强，赵白石便给洋布取名为民富洋布。周莹称这个名字好，就定下这个名字。周莹离开后，赵白石还悄悄地拿了一小块样品藏在袖口中。

查坤推着坐在木轮椅上的杜明礼来到陕西机器织布局门口，杜明礼得想办法让机器织布局织出的洋布卖不出。虽说土布没法遏制洋布，但洋布却能遏制洋布，杜明礼问查坤古月洋布庄现在的生意如何，查坤说依旧红火。杜明礼不知道他现在去找胡咏梅，胡咏梅还能否听他的。查坤提醒杜明礼，胡咏梅还有一封信在他们手上，所以杜明礼无需担心。

周莹来到古月洋布庄找胡咏梅，她表示不管供货商给胡咏梅的洋布是什么价格，她可以再低一成给胡咏梅，而她不仅不收定金，还可以再让一个账期。胡咏梅十分不耐烦地问周莹到底找她有什么事，周莹见胡咏梅这样的态度，便解释她们之间有误会。胡咏梅耻笑原来她爹的死是个误会，周莹反问胡咏梅那她爹的死呢。周莹正在拜托赵白石重查当年的军需案，相信真相大白时，胡咏梅的爹和她爹的死都能查个水落石出，她们之间的恩怨也可以做一个彻底的了结。所以在那一天到来之前，她们争执再多也没什么意义，不如暂且放下旧怨，一起做一些有意义的事情。

周莹一直都很佩服胡咏梅，因为是胡咏梅让陕西人知道了洋布的好，也是胡咏梅的成功，才让周莹对机器织布局充满了信心，才有了今天的民富洋布。民富洋布出产在即，周莹第一个想到的合作伙伴就是胡咏梅。如今周莹生产洋布，胡咏梅销售洋布拓展市场，周莹相信过几年时间机器织布局可以再翻几番，古月洋布庄的分店也可以开遍全国。胡咏梅答应与周莹合作，但要求周莹必须保证她的价格是所有客商中最低的，周莹爽快地答应了。胡咏梅还说如果有一天证明了她爹的死与周莹有关，她一定会亲手杀了周莹。周莹便说那时会任由胡咏梅处置。

周莹对吴太太承诺这次挣了钱后，要给吴太太买一个大镯子。吴太太可不要什么大镯子，只希望周莹能有点少奶奶的样子。饭桌上有小厮报又有电报，吴太太很不高兴地说又是电报，又是上海来的，又是那个登徒子。周莹听了当着吴太太的面撕烂了那封电报，并吩咐春杏将电报拿去扔了。东院没有男人，只得委屈周莹抛头露面，惹得泾阳很多人说周莹的闲话。不过吴太太让周莹放心，她相信周莹。回到屋中，春杏将那封电报给了周莹，周莹很快拼凑齐了电报。电报上沈星移说上海处处商机和繁华，建议周莹要重振东院，应该走出泾阳、走向世界。

胡咏梅不见杜明礼，杜明礼便吩咐伙计给胡咏梅一个盒子。胡咏梅打开盒子，在盒子里面发现她当初写给三寿帮的那封信，于是追了出去，却看见杜明礼拄着拐杖正艰难地走着。杜明礼说信是他从查坤手里要回来的，让胡咏梅以后想做什么事尽管去做，不会再有人威胁胡咏梅了。胡咏梅问起杜明礼的腿是怎么回事，杜明礼谎称是为了要回那么重要的一封信，当然得付出点代价。胡咏梅不过只是给了杜明礼半个馍，杜明礼为何要对她那么好。杜明礼解释他所做的一切都是为了胡咏梅好，胡咏梅被感动得稀里哗啦。

吴泽终于中举了，吴老二开心得吩咐管家拿银子出来，他要重赏，并设宴宴请亲朋好友前来庆祝此事。赵白石还没到，吴泽也没有出席宴会，吴漪不知道是怎么回事，便吩咐荷香去看看。荷香很快回来向吴漪汇报赵白石跟吴泽正在苦寒斋喝酒。