吴家东院所有的东西都贴上了属于谁的标签，吴太太看着虽有些心烦，但也无可奈何。吴老四听说周莹将东院名下产业折合成银股，卖给小厮和伙计，便上门找吴太太说道说道。虽说三院分家了，但分家不分心，吴老四担心周莹这么做把东院都给败光了。吴太太却指出东院的事老四和老二就不要出手了，想当初他们的大哥吴蔚文出事时，他们是能躲多远就躲多远，是周莹一个人撑起这个家，还陪着她，所以周莹现在想做点她自己喜欢做的事，她不会阻拦，她坚信周莹这么做都是为了东院好。吴老四吃了一鳖，只得悻悻然地离开了东院。

机器织布局能够重建，那些下人和伙计们又多了一分产业，王世均感慨真是一举两得，周莹称是一举三得。筹齐了十万两银子，周莹将银票给赵白石，让赵白石去购买之前他说的广东的那套只需十万两银子的旧机器。周莹听说那些主砸的织户们到现在还被关在巡抚衙门的大牢里，所以她恳请赵白石放了那些织户们。赵白石听了很是激动，要知道这些织户持械对抗官府，此风绝不能开，他们毁了机器织布局使得二十万两白银付诸流水，就必须付出代价。周莹便提出织户们砸了她的机器织布局，那就让织户们将他们的织布机赔给她。赵白石不理解周莹拿着那些手工织布机做什么，再说不对这些织户们惩罚够了，他们没准下次还来捣乱。周莹解释放了那些织户们也是为了织布局可以顺利重建。

兵丁将那些织户全给押了上来，周莹当着那些织户的面带着韩三春砸烂了那些织机，说织户们砸了她倾尽所有家产和心血建造的织布局，所以她就砸了他们的，这样很公平。周莹也知道织户们现在很心痛，她说，这就是当初他们砸了机器织布局她的心情。现在织户们没了吃饭的东西，不过周莹打算重建机器织布局，可以招募他们进机器织布局里当织工，一年还可挣百两银子的工钱。有些织户们心动了，可又害怕之前传说的进机器织布局就要断手断脚的谣言。周莹解释眼见为实，而她会请来专业技师教他们如何操作那些机器，现在王世均手中有契约，周莹表示只要织户们愿意来机器织布局，就签下契约，还可拿走每人五两银子作为她砸坏他们织机的补偿。除了王德根拿了五两银子走人，其他织户们都签了契约。周莹相信等王德根看见其他织户的日子过得比他好时，自然会想通的。

王德根拿着五两银子急匆匆地回到家中，却发现一家老小竟然有饭吃。王德根的妻子解释王德根被抓后，吴家东院惦记他们家断粮了，特地派人送来了米和面，她指责王德根干的到底是什么事。王德根很快带着一家老小前来东院跪谢周莹的大恩大德，并发誓以后谁要是跟机器织布局过不去，他就跟他们拼命。周莹喊王德根他们赶紧起来，并吩咐春杏给他们拿来了点心。

沈星移来到了上海，对上海的一些新鲜事物十分地好奇。沈星移走走逛逛来到了电报局，在知道了电报的作用后，便给周莹发了封他已经平安到达上海的电报。电报很快到了西安，西安电报局的人骑着马来到吴家东院的门前，将电报交给了小厮，小厮又将电报给了吴太太。周莹没事就看着沈星移画的她，心中很是开心。

吴太太吩咐丫鬟将周莹请到她屋中，说起收到一封电报之事，而电报是从上海发来的，她记得沈家的那个老二就在上海。周莹也是第一次听说电报之事，也不知道是谁给她发的电报，便让吴太太帮她看。吴太太拆开了电报，没想到真的是沈星移给周莹发来的电报。吴太太想着上次沈老太太将周莹那样折辱，她是心痛得要命，念叨着沈星移是不是欺负他们吴家没有男人，怒骂沈星移没有廉耻。周莹违心地说她不看电报，吴太太便撕烂了电报，同时还称沈星移若再写信来，就去衙门告沈星移，说沈星移勾引良家妇女。

周莹离开时一直望着被吴太太撕烂的那封电报，春杏都看见了，她从垃圾堆里把那撕烂的电报给捡了回来拿给周莹。沈星移走的那天，春杏听见周莹的笑声，那是以前只有少爷在的时候，才有的笑声。春杏八岁就来到吴家东院伺候少爷，她相信少爷一定不愿意让周莹给他守一辈子寡。再说千红说得对，周莹不该这样过一辈子。听了春杏的这番话后，周莹便将撕烂的电报拼凑起来看里面的内容。

机器送来了，可上面全都是洋文，周莹便请来了约瑟夫前来帮忙翻译。结果织工们见到约瑟夫都害怕的躲得远远地，说洋人会吸人魂魄。周莹便拉着赵白石的手放在约瑟夫的手上，然后说他们不信她，总该相信赵白石的话。赵白石可是朝廷大员，现在不仅人没事，魂也还在。结果赵白石却呆呆地看着周莹拉着他的手，魂都丢了，这让那些织户们更加地害怕。周莹赶紧大声叫了赵白石，赵白石这才稍微回神。

周莹劝织工们也与约瑟夫握手，亲自体会洋人根本不会吸人魂魄。随后，约瑟夫带着织工师傅们一起熟悉机器。周莹跟赵白石提起把那些专业技师请来培训织工之事，结果赵白石因刚刚周莹牵了他的手，他那魂都还没回来，心跳得厉害，赶紧借口先离开了。刚从纺织间出来，赵白石听到有些织工在议论周莹的手跟约瑟夫的手握在一起之事，他立马下令谁人在背后说周莹的闲言碎语，全都斩了。

吴老二和太太做主要把吴漪嫁给高陵冷家，吴漪心中满满的是赵白石，于是对母亲说她不嫁。千红吩咐两个小厮上树帮她将鸟窝给掏了，那两个小厮却打趣千红他们可以帮忙掏鸟窝，但要求千红给他们先唱一曲。吴漪专程前来找千红帮忙，千红故意逗吴漪，吴漪被千红捉弄得很委屈。千红要求吴漪叫她姐姐，这样她就帮吴漪。吴漪喊不出口，千红称周莹都喊她为姐姐，吴漪怎么就嫌弃她了。无奈吴漪只得喊了千红一声姐姐。