沈四海得知沈星移出事的消息，很快找到杜明礼。吴老二因为担心周莹，他连夜敲开了吴老四的家门，说他们俩必须去一趟京城。赵白石向同窗庭敬打听周莹的消息，得知周莹现在是斩监候，吃惊不已。庭敬称八月之后复核就要执行，让赵白石想要挽回就要抓紧。赵白石想与周莹见一次面，请庭敬帮忙。庭敬为难地指出怕是要花很多钱，赵白石称钱不是问题。

在大牢里的周莹看着眼前在啃食饭菜的老鼠发呆。在庭敬的帮忙下，赵白石来到大牢，他还给了银子打点了狱卒。赵白石自责当初若不是他劝周莹入股机器织布局，周莹也不会招来杀身之祸。周莹称与赵白石没有关系，因为早在她决定留在吴家东院时，就已经埋下了祸根。周莹自从进了死牢后，想了很多。胸无大志，或许还能存活，但只要想做事情，想出头，就一定会被铲平。她低估了这个世道的黑暗和残酷，却高估了她自己。

赵白石明知周莹身负奇冤，却无法救周莹，他枉为七尺男儿，实在窝囊，说完他拿着刀朝自己的大腿狠狠地刺了一刀。离秋决之时还有一段时间，赵白石以此刀发誓，一定要救出周莹。周莹劝赵白石不要再为她奔波，沈星移为了救她生死未卜，她不想再连累朋友。赵白石表示为了周莹就算搭上性命，他此生也无憾。

周莹称赵白石对她多有嫌弃，但她却一直对赵白石怀有敬意，她希望能与赵白石结拜为兄妹，这样也能让她在死前多一个大哥。赵白石听了立马表示今日与周莹就结拜为兄妹，既然今日周莹已经是赵白石的妹妹，所以赵白石不会放弃周莹。周莹自从进入死牢后，就把生死置之度外，她现在唯一放心不下的就是沈星移，不知道沈星移被关在什么地方，会有什么后果。

赵白石安慰周莹，沈四海已经来到京城正在疯狂地打点关系，他相信沈家与王爷的关系，沈星移应该性命无忧，如果有沈星移的消息，他会想办法通知周莹。周莹称她如果活不过八月，而赵白石有机会见到沈星移，便帮她将“如有来生，与君欢好，定死方休”这句话带给沈星移。赵白石向周莹保证一定会将此话带到。

吴老二和吴老四来到了京城，赵白石向他们汇报周莹这次是斩监候，王爷要杀鸡儆猴，所以一定要严惩周莹。这次的凶手不止王爷一人，还有他的老师张长清。一旁的吴漪说这次的凶手还有她，她跪在地上向父亲坦诚是她将那封陷害栽赃的信函放进周莹的屋子里的。吴老二听了怒不可遏，狠狠地扇了吴漪一个耳光。赵白石劝吴老二现在救人为重，吴老二决定暂且饶吴漪一命。王爷爱财，天下皆知，吴老二和吴老四把能带来的全部都带来了，他们就算倾家荡产也要救周莹。赵白石指出按照现在的情形，就算要将这些送给王爷，他们也找不到门路。

杜明礼带着沈四海去见王爷，两人战战兢兢地跪在王爷的面前。杜明礼解释沈四海的儿子沈星移伪造王爷的手谕，现在正被关在刑部大牢里。王爷让沈四海抬起头来，并用剑在沈四海的额头上划了一道。杜明礼提醒王爷说见血了，王爷便收起了剑。杜明礼称王爷这是允了，沈四海赶紧跪谢王爷的大恩大德。可等沈四海抬起头来时，王爷已经不见了身影。

坐在马车上的杜明礼得意地哼着曲，到了杜宅门口时，马车停了下来。杜明礼正准备下马车时，赵白石出现在马车内，提醒杜明礼不要出声，不然他就杀了杜明礼。府中的查坤听见马车的声音便打开府门，却并未看见杜明礼的马车，自言自语道他刚明明就听见是杜明礼的马车回来了。赵白石让杜明礼带他进王爷府，杜明礼指出赵白石是进不去王爷府的。赵白石扯开了他外面一件衣服，说他扮成查坤就能进王爷府。

杜明礼带着查坤模样的赵白石混进王爷府，杜明礼指出府中这么多的侍卫，赵白石想要行刺王爷完全就是妄想。杜明礼带着赵白石遇见文先生，他用手势暗示文先生有刺客。文先生立马会意，随后离开。杜明礼将赵白石带进一间书房，他提醒赵白石是逃不掉的，赵白石说他根本就没想过要逃。此时门外传来抓刺客的喊声，赵白石直接打晕了杜明礼。文先生带着侍卫闯进书房，却只看见晕倒在地的杜明礼，不见赵白石。

王爷匆忙赶来，问已经醒来的杜明礼现在是否知道刺客是谁了。杜明礼跪在地上还没回答，赵白石从房梁上跳了下来，同时说刺客就是他。赵白石将手中的剑和身上的匕首拿出并放在地上，同时解释若不如此折腾，他见不到王爷。赵白石恳请王爷高抬贵手，放了周莹，并奉上吴家拿来的五百万两白银和吴家与克劳迪签下的十年契约。杜明礼没想到赵白石是为了这件事，指出赵白石直接跟他说就好，何必惊动王爷，赵白石解释他不想成为第二个沈星移。赵白石称杀了周莹无关紧要，但留下周莹的一条性命，将来可牵制陕西机器织布局。王爷感慨吴家报效之心是诚意十足，他便照单全收，不过他还要一样东西，就是赵白石。

周莹被释放了，她想知道赵白石是怎么做到的。赵白石称周莹不要知道。周莹还想知道沈星移的情况，赵白石说周莹回到泾阳自会见到沈星移的。吴家上下全候在门口迎接周莹回来，吴太太感慨这抓也抓得荒唐，判也判得荒唐，放也放得荒唐。吴太太伸出双手抱着周莹，并对周莹说没事就好，回来了就好。周莹在迎接她的人群中搜寻着沈星移，却没有看到他的身影。吴漪跪在周莹面前，周莹也没有理会吴漪，而是来到赵白石的面前问他呢？赵白石说这就带周莹去见他。吴漪还跪在地上，对吴老二说她错了。吴老二说晚了，而他没有吴漪这个女儿，说完头也不回地离开了。

赵白石带着周莹来到树林里，周莹总觉得不对劲。很快来到沈星移的坟墓前，赵白石解释在周莹出狱前的一个月，沈星移在狱中染上疾病，不治身亡。周莹不相信，赵白石便说是沈四海亲自收的尸，连夜带回泾阳下葬。沈家的钱也花了，只在等最后的结果了，可最终沈星移也没有等到出狱的那一天。

周莹的心情十分悲痛，她无法接受这个事实。赵白石劝周莹，周莹说她想一个人。周莹走到并跪倒在沈星移的坟墓前，她摸着墓碑哭着说，他们说好要死一起死，可为什么她还活着，沈星移却死了。周莹从来都不相信沈星移，她这是好不容易信沈星移一次，可沈星移却骗她。周莹说她现在想跟沈星移在一起，他们再也不分开，可沈星移已经听不到了。远处的赵白石看着几近崩溃的周莹，他的心里也着实不好受。

周莹还沉浸在失去心中所爱的悲痛中，根本无心生意之事。沈家在北京、沈阳、上海连开了三家钱庄。王世均指出沈家有钱庄做后盾，其他生意将会有另外一番局面，劝周莹他们必须早做打算。可周莹变得十分消极，说看沈四海出了什么招，他们再来应对。吴老四感慨之前一提起做生意，周莹就两眼放光，现在的周莹就像换了一个人一样。王世均知道周莹不是以前的周莹了。