司马家准备了一场法事，正当司马懿累得躺下时，司马朗醒来了。司马朗饿了，让司马懿给他准备吃的。看着大哥醒来，司马懿兴奋得赶紧吩咐侯吉准备吃的。可司马懿突然反应过来，知道大哥司马朗这可能是回光返照，于是大声喊着大哥奔了回去。

建安二十四年，关羽引兵出荆州，围困樊城。八月，关羽引水灌城内，是为震惊天下的水淹七军。曹操部下于禁，全军覆没。程昱认为当务之急是要阻止关羽进攻许都，因为若是被关羽一路打到许都，劫持了天子，那刘备就会以汉室正统自诩。曹操让程昱不要慌乱，同时下令鸣钟击鼓，召集军师府和将军以上的将领进宫议事。

侯吉陪着司马懿一起练五禽戏，突然司马懿呆呆地抬头望着天空的方向，他称魏国恐怕要出大事了。曹操准备亲征，曹真和曹植随曹操从征，曹丕留守邺城。陈群称曹操还是舍不得曹植，司马懿却说曹操让曹丕留守邺城是天大的好事，因为邺城是魏国的根基，曹操这是信任曹丕。而自古诸侯亲征，太子监国，司马懿恭喜曹丕。

只是这一次曹操让司马懿随征，还改了司马懿的官职，命司马懿为行军司马。也就是说从这一刻起，司马懿便不再是曹丕的属臣。司马懿表示他自追随曹丕的那一刻开始性命便是曹丕的，但他为魏国之臣，所以无论曹操让他做什么，他都应恪尽职守。曹丕想向曹操争取将司马懿留在身边，司马懿提醒曹丕万不可这样做，同时交代曹丕一定要守住邺城，因为守住邺城就等于守住了太子位，而他在军营会随机应变。

曹操让司马懿随征，司马防明白曹操这是想把司马懿的生死掌握在手中，一旦司马懿做错一件事，曹操就会杀了司马懿。司马懿认为只要他不触犯军法，想必曹操不会降罪于他。杨修也随征，而杨修是悬在司马懿头上的一把利剑，司马防交代司马懿不要与杨修斗，不要插手军营，不要得罪曹操，天大的事回到邺城再说，因为只要人活着，就没有扭转不了的态势。张春华知道曹操选司马懿出征是没安好心，所以她决定随司马懿一起出征保护司马懿。

军营里，贾逵建议曹操眼下应该派兵驻守许都，而这是关羽此次兵戈所指之处。曹真认为不可，因为樊城乃遮挡荆州之要塞，一旦弃了樊城，那许都就会暴露在敌人面前。其实曹操知道关羽的目的在于天子，刘备自知曹操在蜀中弱，因此只有掌控了天子，才有与他争天下的资本。此时有人来报称陆浑群盗接受关羽印号，杀了守将投降关羽。众爱卿劝曹操赶紧下令，结果曹操却让众人先退下，他得再好好想想，晚间则会击鼓议事。

曹操见杨修似乎有话要说，便下令杨修留下。杨修认为守许都和争樊城都不是良策。因为关羽突出奇兵，志在打通许都，以迎天子，而许都离樊城太近，若是让天子与关羽里应外合，则魏国危险。现在仅仅是因为天子在许都，就让许都变成了牵制曹操的一颗棋子，杨修建议曹操釜底抽薪，将天子搬离许都来邺城，这样便可避开关羽锋芒。邺城是曹操的王都，曹操反问杨修若将天子搬至邺城，那他住哪里。杨修表示不是一城一池的得失，而是如何荡平天下，克成一统。而魏国的王都可迁到洛阳，这样南可震慑东南孙权，西可防守西南刘备。

司马懿同张春华分析现在的战势无非三条路，第一与关羽对阵于阵前，如果能赢，那曹操就不会犹豫不决。第二是退，但这样会把天子置于险境，要想清楚把天子迁至什么地方。第三一定是最好的对策，只是司马懿还没有想出来。

杨修劝曹操迁都是为了曹植，因为曹丕的势力都在邺城，迁都洛阳便可削弱曹丕的力量又可避开此时关羽的锋芒，这是两全之策。丁仪指出迁都兹事体大，许多大臣家眷的势力都在邺城，不会答应仓促迁都，再说这么大的事情曹操怎么就一定会答应迁都。此时有人来报大王口令，今夜为鸡肋。杨修听了大喜，因为鸡肋食之无肉，弃之有味，曹操已无进军之心，必撤军回迁天子。

司马懿接到曹操鸡肋的口令时顿时明白曹操已没有进攻之意了，他不知杨修给曹操出了什么主意，但如果他是杨修，他会让曹操将天子迁至邺城，以避关羽。不过曹操不会与天子共居一城，只得迁至洛阳，那在邺城的曹丕便成了弃子。而曹植长期与曹操共居一诚，那曹植离太子之位就会越来越近，所以司马懿现在应该赶紧想出如何退关羽的计策。司马懿找到杨修，他指责杨修心中所想的两全之策并未顾及魏国根基之大全，是以魏国的安危为代价替曹植争世子之位。司马懿劝杨修再进退关羽的良策，但杨修执意不肯。

营中都在传曹操要迁都之事，曹操下令未得诏令之前，任何人不得轻举妄动。司马懿回到营帐，他向张春华说杨修恐不久矣。因为曹操久攻关羽不下，正在进退两难之际，杨修却向众人道破鸡肋之意，这等于把曹操的两难公之于众。猛虎退怯是最为耻辱的事，这耻辱曹操自己可忍，但旁人可说不得。可曹操就算弃了杨修，恐怕还是会迁都，司马懿决定向曹操进退关羽之策。

杨修正与曹植一起喝酒吟诗时，曹洪奉曹操之命前来捉拿杨修。曹操称杨修散布谣言动摇军心，因此下令杀了杨修以安军心。司马懿求见曹操，他劝曹操不可迁都，曹操指出司马懿是害怕他迁都后立曹植为太子。司马懿解释太子之位曹操自有定夺，而他身为行军司马，只建言军事。司马懿进退关羽之计，建议曹操可邀孙权共同来夹击关羽，以东吴之兵抄荆州之后路，自解了樊城之围。曹操听了大怒称司马懿荒谬，因为还其荆州，许割江南，荆州落入孙权之手，他何时才能实现一统天下的大业。司马懿解释孙刘联盟若不破，魏国终将陷两面受敌之困境，他小心翼翼地提醒曹操千万不要忘了赤壁的前车之鉴。