魏蜀两军在阵前打嘴仗，诸葛亮提出与司马懿就在此地切磋一场。司马懿知道诸葛亮是想骗他打，然后好割他们的麦子，他才不上当。司马懿要回去吃饭，让诸葛亮也回去吃饭。诸葛亮明白司马懿已经看出他布的局，现在要去守护陇上的麦子。

郭淮以为司马懿就这样走了贻笑大方，恳请司马懿出击诸葛亮。司马懿便命郭淮率领两万将士出击诸葛亮，他则去守麦子。离开时，司马懿还交代郭淮帮他将诸葛亮的扇子抢过来。诸葛亮拖住了魏军，在麦田里的王平命大家赶紧割麦子。

探子来报，发现蜀军正在偷割小麦，司马懿命探子再探。又一名探子来报，郭淮遭蜀军埋伏，请司马懿前去支援。司马昭以为粮草重要，再说郭淮英勇无比，就让郭淮自己突围。司马懿指出都是大魏的将士，于是命孙礼分兵去支援郭淮。司马师认为这正是司马懿收复雍凉士兵的大好时机。

魏军三倍的兵力却被蜀军杀得大败，陇上的麦子还被抢了去，郭淮称实在是太窝囊。其实司马懿早就知道今日会大败，而他认为能与诸葛亮临阵对敌取胜的人还没有出生。司马懿边教司马昭和司马师练五禽戏，边提醒他们道打仗要学会善败，败而不耻，败而不伤，才能笑到最后。

剑阁运送的军粮还未到，催了多次李严只是一味地推诿，诸葛亮派人再去催，看为何拖延。此次偷割的小麦大概可供十五日的军需，那时就算军粮运到也不够一月，所以诸葛亮必须在一个月内与魏军速战速决。

探子探得诸葛亮在卤城打麦，蜀军人数不多，又忙于打麦，郭淮以为这正是他们夺回卤城的大好时机，而他认为司马懿就是把诸葛亮想得太聪明，空城计才会打成那样。郭淮请愿率本部兵马今夜去袭卤城，司马懿答应，并保证郭淮若打了胜仗，他绝不抢郭淮半分功劳，一定向曹叡如实表奏。郭淮称他不求功劳，只求雪耻。随后，司马懿下令张虎率本部人马暗中接应郭淮。

郭淮想要偷袭卤城，不料却中了诸葛亮的埋伏，现在是损兵折将，请司马懿降罪于他。司马懿称他也新败诸葛亮，若降罪郭淮，让他情何以堪。郭淮兵败丧失志气，司马懿还用热汤暖郭淮心，并劝郭淮为人得禁得住气。

剑阁军粮终于送到，诸葛亮质问运粮官苟安为何晚了半月时间。苟安解释汉中军粮不足，故而晚了半月，现在先交上一半军粮，不足之后再凑。今年丰收，苟安却称军粮不足，诸葛亮直指苟安荒废军事，故意延迟，下令将苟安拉出去斩了。苟安是李严的亲信，属下担心生事端，劝诸葛亮得谨慎。诸葛亮便下令将苟安杖责八十，然后回剑阁将军粮补齐送来，否则定斩不饶。

司马懿拥兵二十万在外，曹叡猜忌司马懿这是想在长安自立为王。司马懿下令坚守不出，蜀军天天在营外骂司马懿，已经骂了有半月时间。张郃见状拿着圣旨去见司马懿，问责司马懿屯兵不前意欲何为。将士们均请愿再战蜀军，一雪前耻。司马懿请诸将各自回营，等蜀军粮草尽了，诸葛亮自然也就退了。张郃称曹叡还有话带以司马懿，提醒曹叡若不想坐在大都督的位置，大魏可是还很多人争着坐这个位置。司马懿明确表示在曹叡易帅之前，各军据险以守，再有敢言战者斩。

军心浮动，司马师担心再这样下去，他们不是败给诸葛亮，而是败给了自己。此时司马昭前来汇报称蜀国的苟安求见，司马懿安排司马昭将苟安迎进大营，不要让外人看到。李严已经按约定拖延了蜀军的军粮，让苟安问司马懿要给他的机会究竟是什么。司马懿解释机会就是当下，诸葛亮提调兵马十万，久出不归，如此刘禅担心诸葛亮拥兵自立。苟安表示刘禅不会担心，甚至还可将百万民众全给诸葛亮。司马懿听了便附耳教了苟安几句。