太监端来酸梅汤，曹叡心中了然，知道郭照已死。曹叡问司马懿，是不是因为张春华与郭照的关系，才同他讲刚刚的那些。司马懿深深地叹了一口气，随后道曹叡若要成为有道明君、一代圣主，那就不可弑母。曹叡听了假意喊太监拿回圣旨，他要弃杀郭照。司马懿闻此，立马奔走，在走下凌云台的台阶时遇到陈群，陈群转告称郭照已自尽。司马懿顿时震住，而身后的曹叡则假意为郭照哭丧。

曹叡为郭照送葬，此时钟会前来向曹叡禀报陈群去了。曹叡称大魏又少了一位良臣，他悲痛，随后晕倒在地。醒来的曹叡叹司马懿若能与陈群一起去，那可谓是举国同庆、皆大欢喜。

司马懿坐在陈群的坟墓前感慨，交代司马师要向陈群学习。大魏今日的新政，便是开始于陈群的笔下。只是陈群为人过于谨慎，九品官人法是他呈给先帝。当年的四大辅臣，如今只剩司马懿一人，他不知自己会以何种声名记于史册。

陈群一生竭忠尽职，草拟大魏国策，却悲愤而死，当年四位辅臣现只剩司马懿一个，司马师以为曹叡应该更加倚重司马懿，结果却没想到曹叡却逼司马懿逼得如此迫切，直指曹叡的心也真是太过凉薄。司马懿感慨凌云台的台阶是曹叡给他留的，算是仁至义尽，只是他不知道自己能不能把台阶下到最后。汲布策马来到此地，司马懿喊司马师与他一起跪在汲布面前。司马懿对汲布有一事相求，而此事关乎满门安危。

曹叡上个月派使臣去招抚辽东公孙渊，想让公孙渊入洛阳朝拜，谁成想公孙渊已向吴国称臣，拥兵自立为燕王。司马懿请愿替曹叡铲除逆贼，肃清寰宇。曹叡懂司马懿的心，只是辽东路程遥远，司马懿又年迈多病，他有些于心不忍。司马懿表示曹叡若还信得过他，他纵使一息尚存，也要为曹叡荡平辽东。

司马懿以为收复辽东十个月的时间足已，他不能给东吴增派援军的时间，再者他的寿命可能不足一年，需在死之前回来，让曹叡心安。曹叡感慨时间过得真快，他还依稀记得当年司马懿背着他去找郭照，按着他的头让他叫了郭照一声娘，也正是这一声娘保护了他的命。司马懿解释曹叡乃真龙天子，是天命所致，他不敢居功。

曹叡摸着司马懿的后背，称司马懿的肩膀真宽厚，想让司马懿再背他一次。司马懿说明曹叡是万圣之躯，而他已年迈，恐有闪失，背不动了。既然司马懿老了，曹叡决定由他背司马懿。司马懿赶紧跪在地上磕头，并称不可。司马懿见曹叡的鞋子没有穿好，还特地帮曹叡提了鞋子。司马懿告退后，曹叡感慨司马懿多么像个忠臣，曾经的王莽也多像个忠臣，可忠臣功高了会震主的。

司马懿去了柏灵筠的西屋，讲述他要去征战辽东一事。辽东几十年无战事，此时曹叡下诏出征，是要逼着公孙渊谋反自立。辽东路途遥远，粮草补给不易，公孙渊全家在辽东是占尽了天时地利人和，柏灵筠明白曹叡这是在借刀杀人，劝司马懿不可以去。而她还盼着有一日，司马懿能擦去刀刃上的旧血，铸剑为犁，不要让她整日这样等着、怕着。司马懿边弹奏梁甫吟边说他是别人手中的刀，所以他羡慕诸葛既是刀还是执刀之人。琴声中藏兵伐之声，司马懿此时已起反志。

辽东传来捷报，司马懿已经荡平辽东。司马懿只用几月时间就把辽东给荡平了，曹叡因此大怒，情绪失控还摔倒在地。